Джон Сютерланд (Сутерланд) родился около 1700 года. Его старший брат Александр Сютерланд в 1736 году в капитанском чине был принят на русскую службу для постройки кораблей. Джон, вслед за братом переехал из Голландии в Россию, и 3 ноября 1737 года также поступил на службу корабельным подмастерьем в ранге сухопутного поручика[1]. Участвовал в постройке кораблей под руководством корабельных мастеров, с 1739 года начал строить суда самостоятельно[2][3][4].
27 июня 1739 года Д. Сютерланд заложил в Санкт-Петербургском адмиралтействе два 24-пушечных прама «Олифант» и «Дикий Бык», которые построил и спустил на воду 20 июня 1740 года[5]. 13 марта 1741 года в том же адмиралтействе заложил, и 16 октября того же года спустил на воду, 6-пушечный бомбардирский корабль «Гром»[6][7]. Все эти корабли участвовали в войне со Швецией в 1741—1743 годов[6][5].
27 августа 1747 года был пожалован в корабельные мастерамайорского ранга. 1 декабря 1751 года в Санкт-Петербургском адмиралтействе заложил по собственному чертежу головной 10-пушечный бомбардирский корабль «Дондер», который спустил на воду 23 октября 1752 года. Корабль участвовал в Семилетней войне 1756—1763 годов. По проекту «Дондера» на верфях Санкт-Петербурга и Кронштадта было построено ещё пять бомбардирских кораблей: «Самсон» (строитель И. И. Ильин), «Гром» (строитель И. Давыдов), «Марс» (строитель В. А. Селянинов) и два корабля «Юпитер» 1755 (строитель Кронинг) и 1771 годов постройки (строитель В. А. Селянинов)[8][7].
В 1751 году заложил в Санкт-Петербургском адмиралтействе по собственному чертежу головной 36-пушечный прам «Олифант» (в 1769 году переименован в «Буйвол»), который построил и спустил на воду 23 сентября 1752 года[5]. По проекту «Олифанта» было построено ещё четыре прама: «Дикий бык» на Олонецкой верфи (спущен на воду в 1754 году, строитель П. Г. Качалов), «Олифант» и «Сердоболь» на Сердобольской верфи (спущены на воду в 1756 году, строители Климов и Скуваров), и ещё один «Олифант» в Санкт-Петербурге (спущен на воду в 1758 году, строитель В. А. Селянинов)[9].
2 июня 1753 года на Кронштадтской верфи заложил 80-пушечный линейный корабль «Святой Павел», который построил и спустил на воду 10 июня 1755 года. Корабль участвовал в Семилетней войне 1756—1763 годов[10].
Скончался Джон Сютерланд 4 октября 1757 года в Санкт-Петербурге[3].
Веселаго Ф. Ф. Общий морской список от основания флота до 1917 г.. — СПб.: «Атлант», 2013. — Т. 2 / от кончины Петра Великого до вступления на престол Екатерины II. — 464 с. — (Военно-историческая библиотека). — ISBN 978-5-906200-03-7.
Елагин С. И. Материалы для истории русского флота. — СПб.: Типография Морского Министерства, 1865. — Т. II / Балтийский флот 1702—1725. — 724 с.
Доценко В. Д.. История военно-морского искусства. (под ред. Куроедова В. И.). — М.: Эксмо, 2003. — Т. 1: Галеры, парусники, броненосцы. — 832 с. — ISBN 5-699-04856-1 ~93.11.28 046.
Чернышёв А. А. Российский парусный флот. Справочник. — М.: Воениздат, 1997. — Т. 1. — 312 с. — (Корабли и суда Российского флота). — 10 000 экз. — ISBN 5-203-01788-3.
Чернышёв А. А. Российский парусный флот. Справочник. — М.: Воениздат, 2002. — Т. 2. — 480 с. — (Корабли и суда Российского флота). — 5000 экз. — ISBN 5-203-01789-1.