Отличался от однотипного «Кавати» по силуэту корпуса: у «Сэтцу» атлантический штевень, у «Кавати» — прямой.
«Сэтцу» был частью кораблестроительной программы 1907 года; Япония собиралась построить в общей сумме восемь новых дредноутов на случай конфликта с Россией или США (см. программа «восемь-восемь»). Орудия для носовой и кормовой башни (305 мм/50 калибров) были заказаны у английской фирмы Armstrong Whitworth, а паровые турбины «Curtis» построены в Японии по лицензии.
По условиям Вашингтонского морского соглашения, в 1922 году на верфи Курэ с «Сэтцу» сняли вооружение. В 1924 году линкор был выведен из состава флота и превращен в хорошо бронированный корабль-мишень. В 1937—38 на «Сэтцу» установлено дистанционное управление по радио; кораблем-мишенью управляли с пульта на эсминце «Юкадзэ».
Во время Второй мировой войны на бывший линкор снова установили вооружение — 25-мм зенитные пушки для защиты от вражеской авиации. Тем не менее, 24 июля1945 года «Сэтцу» был потоплен американским самолётом. В 1947 году поднят со дна и разобран на металл.
Литература
Anthony J. Watson, Brian G. Gordon. The Imperial Japanese Navy. — London: Macdonald, 1971. — 529 с. — ISBN 0356030458.
David C. Evans, Mark R. Peattie. Kaigun: Strategy, Tactics and Technology in the Imperial Japanese Navy, 1887—1941. — Annapolis: Naval Institute Press, 1997. — 661 с. — ISBN 0870211927.