Жил в Воронеже. Как указывал в 1985 году историк воронежской литературной жизни О. Г. Ласунский, «к сожалению, о биографии этого человека почти ничего не известно», хотя и можно понять из его произведений, что, «по всей очевидности, Соколов был разночинцем, терпел лишения, не имел постоянного угла»[1]. В начале 1850-х годов в «Воронежских губернских ведомостях» был напечатан небольшой рассказ из народной жизни[1].
Согласно Словарю Брокгауза и Ефрона, «талант В. Ф. Соколова был загублен известной русской „слабостью“».
Согласно некрологу в «Воронежских губернских ведомостях», писатель умер в конце 1862 года в воронежской больнице приказа общественного призрения[1].
Во 2-м № прочти повесть «Рыженькая». Новый автор. Не то чтобы очень даровито, но исполнено простоты и истины, притом лица, при всей их обыкновенности, как-то с особенным тактом очерчены.
— Некрасов Н. А. — Тургеневу И. С., письмо от 20 января 1853 г.
По мнению О. Г. Ласунского, «Рыженькая» написана в традициях гоголевской школы:
Некоторые расставленные в повести акценты и само описание города, в котором угадывается Воронеж, заставляют предположить в ней наличие автобиографических моментов. Соколов изображает хорошо ему знакомый грубый мещанско-разночинский уклад жизни в провинциальном обществе. Герой произведения — скромный и робкий учитель Яков Иваныч Белоконов. Он дает бесплатные уроки музыки рыженькой Олиньке, дочери мелкого плутоватого чиновника, погрязшего в обывательской тине, очерствевшего нравственно от вечной борьбы за существование. Любовная интрига органически вплетается в социальную проблематику повести. В основе сюжета — судьба двух «бедных людей» (чувствуется безусловное влияние соответствующей повести Ф. М. Достоевского), не защищённых перед лицом сурового внешнего мира, не могущих противопоставить ему ничего, кроме доброго сердца и бескорыстного участия к людям. В произведении немало верных картин, схваченных кистью талантливого художника[1].
В некоторых источниках Соколову также ошибочно приписан очерк «Голубятники (Очерк из жизни тульских оружейников)», напечатанный в 1863 году[2].
↑ 1234Ласунский О. Г. Литературно-общественное движение в русской провинции: воронежский край в «эпоху Чернышевского». — Воронеж: Издательство Воронежского университета, 1985. — С. 68.
↑Соколов Н. Г. И. Успенский: Жизнь и творчество. — Л.: Худож. лит., 1968. — С. 53.
