Министерство обороны США определяет операции по поддержанию свободы судоходства (FONOP) как «оперативные вызовы против чрезмерных морских претензий», посредством которых «Соединенные Штаты демонстрируют своё сопротивление чрезмерным морским претензиям»[4]. В США действует программа FONOP под названием «Программа свободы мореплавания» (Freedom of Navigation Program), в рамках которой ежегодно проводится множество операций по всему миру. Программа ежегодно публикует годовые отчёты о проведенных операциях[5], а также список соответствующих иностранных морских претензий[6].
Программа США по поддержанию свободы судоходства (FON) была официально учреждена президентом Джимми Картером в 1979 году. Программа была подтверждена администрацией Рональда Рейгана в 1983 году. С тех пор программа продолжалась при всех последующих администрациях[7].
В начале 2000-х годов Китай искусственно расширил острова Спратли в Южно-Китайском и построил на них взлетно-посадочные полосы[9]. Территориальные претензии Китая указаны красной линией[10]
В 2013 и 2014 годах США проводили FONOP в районах, на которые претендуют Китай, Тайвань, Малайзия, Филиппины и Вьетнам[9]. В 2015 году администрация Обамы разрешила два FONOP в этом регионе и три в 2016 году[11].
Начиная с октября 2015 года, корабли ВМС США патрулировали искусственные острова, созданных Китаем на спорных архипелагах Спратли и Парасель(на илл.), чтобы подчеркнуть позицию США, согласно которой искусственные острова, построенные Китаем, расположены в международных водах[12][13]. В октябре 2015 года эсминец с управляемыми ракетамиUSS Lassen прошёл в пределах 12 морских миль от искусственных островов (так называемая " Великая песчаная стена[14][15][16]). USS Wilbur Curtis прошёл в пределах 12 морских миль от острова Тритон на Парасельских островах в январе 2016 года, а USS William P. Lawrence в мае 2016 года подошёл к рифу Файери-Кросс на островах Спратли в пределах 12 морских миль.
30 сентября 2018 года военный корабль США Decatur проводил FONOP возле рифов Гавен и Джонсон на островах Спратли, когда китайский эсминец Lanzhou приблизился на расстояние 41 м к USS Decatur, что в ВМС США назвали «серией всё более агрессивных манёвров»[17].
25 января 2020 года США провели корабль береговой обороны Montgomery вблизи островов Спратли[11]. По сообщениям китайских государственных СМИ, Китай направил два истребителя-бомбардировщика, надеясь запугать «Монтгомери».
28 апреля 2020 года американский эсминец USS Barry провёл операцию FONOP вблизи островов Парасель у берегов Вьетнама[18]. Вьетнамское военное командование заявило, что его силы вытеснили «Барри» из спорных вод островов Спратли[19]. По этому поводу представитель 7-го флота США сказал: «Соединенные Штаты будут летать, плавать и действовать везде, где это разрешено международным правом — независимо от чрезмерных морских претензий».
Китай рассматривает FONOP в Южно-Китайском море, и особенно те, которые проводятся с военными судами, как провокационные[20], поскольку они утверждают, что свобода судоходства не распространяется на военные суда в иностранных исключительных экономических зонах и территориальных водах[21][22].
24 июня 2021 года британский эсминец HMS Defender совершил демонстративный мирный проход в прибрежных водах полуострова Крым, принадлежность которых оспаривается. Проход вызвал реакцию сил российского ВМФ и осуждение российского МИДа, оценившего такой проход как спланированную провокацию. По мнению ряда британских экспертов и официальных лиц, Defender действовал в соответствии со статьёй 19 Конвенции ООН по морскому праву[23] в части права свободного прохода через территориальное море прибрежных государств, поскольку следовал транзитом по кратчайшему пути из Одессы в один из портов Грузии[24][25][26].
↑United States Department of Defense. 2018. «Department of Defense Report to Congress Annual Freedom of Navigation Report Background.» https://policy.defense.gov/Portals/11/Documents/FY18%20DoD%20Annual%20FON%20Report%20(final).pdf?ver=2019-03-19-103517-010.
↑«China’s Territorial and Maritime Disputes in the South and East China Seas:: What Role for International Law?» In China’s Global Engagement: Cooperation, Competition, and Influence in the 21st Century, 235. Washington, D.C.: Brookings Institution Press, 2017.
