У этого термина существуют и другие значения, см. Рейх (значения).
Рейх (нем.Reichо файле[ˈʁaɪç]) — немецкое слово для обозначения ряда земель, подчинённых одной власти. Немецкое слово Reich восходит к древневерхненемецкой форме rîhhi[1] (от прагерманского *rīkjan)[2], то есть буквально — «господское» (от прагерманского rīkz — «господин, правитель»).
Древнее значение «нечто, находящееся под властью правителя» сохраняется в немецком языке до сих пор и может переводиться на русский язык различными терминами, обозначающими типы государств: «царство», «империя», «держава» (нем.Heiliges römisches Reich deutscher Nation «Священная Римская Империя германской нации»; нем.Österreich — «Восточное Государство» — название Австрии). В современной историографии часто употребляется в значении «империя» для немецких земель: Первая империя, Вторая империя, Третья империя; что не всегда уместно, ввиду того, что империя подразумевает монархию. Например, Германия в 1918-1933 годах также официально называлась рейхом, но была республикой, а Адольф Гитлер, фюрерНацистской Германии, установивший в стране диктаторский режим, не был монархом. В целом, можно сказать, что рейх — самобытное слово, означающее сильное состоявшееся государство.
«Старый рейх» (нем.Altreich) — территория Германской империи в границах 1937 года, до присоединения Австрии. К «старому рейху» относилась присоединённая к Германии Саарская область, но не относились аннексированная в 1938 году Судетская область и присоединённый в 1939 году Вольный город Данциг, из вышеперечисленных — период перед Третьим рейхом.
↑Прокопьев В. П. О значении термина «Германия» в историко-правовом исследовании // Политическая организация и правовые системы за рубежом: история и современность. Межвуз. сб. научн. трудов / Отв. ред. А. В. Игнатенко, П. И. Савицкий. — Свердловск, 1987. — С. 82—86.