Латинское название — уменьшительное от psathyra — «хрупкий», «ломкий». В русском языке употребляется как транскрипция «псатирелла», так и перевод «хруплянка».
Шляпка тонкая, гигрофанная, вначале шаровидной, колокольчатой или конусовидной формы, может раскрываться вплоть до плоской, края часто бороздчатые, цвет от беловатого до различных коричневых оттенков.
Ножка длинная и тонкая, ломкая, волокнистая, с полостью, обычно того же цвета, что и шляпка или светлее. Поверхность может быть войлочная или чешуйчатая.
Пластинки приросшие или свободные, сначала светлые, затем темнеют и становятся бурыми, фиолетово-коричневыми или чёрными, обычно с более светлым краем.
Остатки покрывала бывают заметны на поверхности и особенно по краям шляпки, паутинистые или плёнчатые, кольцо и вольва обычно отсутствуют, редко на ножке имеется кольцо.
Споровый порошок тёмно-коричневого, фиолетового или почти чёрного цвета.
Споры от тёмно-пурпурных до чёрных, обычно гладкие, с порой прорастания. Имеются хейлоцистиды, форма их может быть разнообразной: бутыльчатой, мешковидной, булавовидной, с клювовидным выростом, иногда инкрустированы кристаллами.
Сапротрофы, растут на почве (гумусовые сапротрофы), пнях и остатках древесины (ксилотрофы), встречаются в лесах и посадках, иногда среди травы. Могут вырастать отдельными плодовыми телами, но чаще плодоносят большими скоплениями.
Для грибников эти грибы не имеют большого значения из-за тонких шляпок и трудности определения. Некоторые виды могут считаются условно съедобными, но их съедобность многими авторами оспаривается.
