Самой ранней книгой, в которой использовался символ «+», считается коммерческий трактат 1489 года Иоганна Видмана[1], где символ употребляется в смысле признака увеличения. В первой половине XVI века символ уже как обозначение сложения встречается в книгах Генриха Грамматеуса и его ученика Кристофа Рудольфа[2]. Франсуа Виет (1540—1603), создатель символического языка алгебры, систематически для сложения применял знак «+», притом происхождение этой нотации у Виета связывается с мальтийским крестом[3].
Во избежание сходства с христианским крестом в иудаизме вместо знака плюса использовался знак ﬩[4], выглядящий как плюс без вертикальной черты под горизонтальной. В частности, во многих израильских школах, особенно в религиозных, знак сложения пишут именно так.
↑Кэджори, 1909, John Widmann, printed a.d. 1489 in Leipzig, is the earliest book in which the + and − symbols have been found. There are indications leading us to surmise that they were in use first among merchants, p. 175.
↑Кэджори, 1909, They occur again in the arithmetic of Grammateus, a teacher at the University of Vienna. His pupil, Christoff Rudolff, the writer of the first text-book on algebra in the German language (printed in 1525), employs these symbols also, p. 175.
↑Кэджори, 1909, Vieta employed the Maltese cross (+) as the short-hand symbol for addition, p. 174.