Современное село образовано в результате слияния двух населённых пунктов - деревни Косыревки (Алексеевки) и хутора Плеханы. Оба населённых пункта по наиболее вероятной версии были основаны в конце XVIII века. Находились они на речке Бителяк, растянувшись на семь вёрст по её течению и постепенно разрастаясь навстречу друг другу[2].
Согласно Списку населённых мест Российской империи по сведениям за 1859 год оба населённых пункта относились Николаевскому уездуСамарской губернии. Во владельческой деревне Косыревка имелось 124 двора, проживало 443 мужчины и 454 женщины, в мещанском хуторе Плеханы имелось 104 двора, проживало 262 мужчины и 278 женщин[3].
В 1891 году в Алексеевке была построена церковь во имя Архистратига Михаила[2]. Согласно переписи 1897 года в Алексеевке проживало 1297 жителей, православных - 1097, старообрядцев (беглопоповцы) - 200[6].
В 1902 году алексеевский землевладелец, действительный член Общества ревнителей русского исторического просвещения граф В.П. Орлов-Денисов открыл в селе бесплатную народную библиотеку имени Общества. Накануне Первой русской революции, с осени 1901 года в Алексеевке началось брожение среди крестьян на тему законности владения землёй графом Орловым-Денисовым и графиней Шуваловой. Объединившись с жителями Рыбного Вольского уезда, крестьяне Алексеевки несколько раз собирали сход и ходатайствовали о передаче им барской земли. Конфликт продолжался и в 1902 году. Ситуацию, однако, довольно быстро взяла под контроль полиция, арестовавшая и выславшая из Вольского и Николаевского уезда зачинщиков протестного движения[2]
Согласно Списку населённых мест Самарской губернии 1910 года в Алексеевке проживали преимущественно бывшие помещичьи крестьяне, русские, православные и раскольники, 735 мужчин и 738 женщин. Земельный надел составлял 880 десятин удобной и 4 десятины неудобной земли. В селе имелись церковь и церковно-приходская школа[7]. На Плехановском хуторе на тот момент насчитывалось примерно 1300 жителей[2]
С утверждением Советской власти Плеханы стали центром одноимённого сельсовета Красноярской волости Пугачёвского уезда. В 1926 году в Плеханах насчитывалось 246 домохозяйств, проживали 530 мужчин и 627 женщин, работала школа 1-й ступени. В Алексеевке, являвшейся центром Алексеевского сельсовета той же волости, в 295 дворах проживали 561 мужчина и 679 женщин. В том же 1926 году начала работу алексеевская начальная школа, преобразованная в 1935 году в семилетнюю, а в 1940 году – в среднюю. Местная церковь была закрыта и впоследствии разрушена[2].
Великая Отечественная война унесла жизни более 200 жителей объединённого села. Во второй половине XX века в Плеханах располагалась центральная усадьба колхоза имени Чкалова[2].
Физико-географическая характеристика
Село находится в Заволжье, в прибрежье Волги, на берегу озера Бителяк, на высоте около 25 метров над уровнем моря. В пойме Волги сохранились пойменные леса[8]. Почвы - чернозёмы южные, в пойме Волги - пойменные нейтральные и слабокислые[9].
Село расположено примерно в 38 км по прямой в западном направлении от районного центра города Балаково. По автомобильным дорогам расстояние до районного центра составляет 51 км, до областного центра города Саратов - 130 км[10].
Температура в °C • Сумма осадков в мм Источник: Климат: Плеханы
Климат умеренныйконтинентальный (согласно классификации климатов Кёппена - Dfa). Многолетняя норма осадков - 558 мм. Наибольшее количество осадков выпадает в декабре (64 мм), наименьшее в марте - 34 мм. Среднегодовая температура положительная и составляет + 6,2 °С, средняя температура самого холодного месяца января -10,8 °С, самого жаркого месяца июля +22,5 °С[11].