Природный ареал — горы восточного Причерноморья: Турция, Грузия, Северный Кавказ, северная Армения и северо-запад Азербайджана[5]. Требовательна к влажности воздуха и мягкости зим, к летнему теплу, а также к увлажнению и плодородию почвы. Чрезвычайно теневынослива во всех возрастах, а в молодом (особенно первые годы жизни) — очень тенелюбива (предпочтительны тень или полутень). Подросшие деревья со сформировавшимися густыми кронами хорошо развиваются и при полном солнечном освещении[3][6][7][8][9].
Дерево высотой 50 (60) метров, со стволом до 1,5—2 метров в диаметре. Крона узкая, конусовидная, низко опущенная. Ветроустойчива. В молодом возрасте верхушка кроны острая, в старом — притуплённая. За исключением первых 8—10 лет быстрорастущая пихта. Корневая система поверхностная, дающая уходящие глубоко вниз ответвления. Стержневой корень развит слабо, углублён до 1,5 (2) метра[3].
Кора на молодых побегах блестящая, жёлто-зелёная или светло-коричневая до буро-красной, позднее гладкая, серая. С 80 лет кора с продольными трещинами, в старости серо-бурая, глубоко-бороздчатая[3].
Почки яйцевидно-конические, буро-красные, почти без смолы. Хвоя 15—40 мм длиной, 1,5—2,5 мм шириной. Сверху тёмно-зелёные, с низу с двумя белыми полосками. На вершине округлые или двураздельные. Опадает на 9—13 год[3].
Цветение в начале мая. Образует шишки 12—20 см длиной, 4—5 см шириной, сначала зелёные, позже тёмно-коричневые. Шишки распадаются в ноябре. Семена 8—12 мм длиной, крыло блестящее жёлто-коричневое, или коричневое, клиновидной формы, 20—25 мм длиной. Всхожесть низкая. Урожайные года через год. Свободно растущие деревья начинают плодоносить в 30—40 лет, в насаждениях с 70 лет[3].В Ленинградской области, Всеволожский район пихты начали плодоносить в 23 года!
Продолжительность жизни до 500 лет. Древесина по внешнему виду не отличается от древесины пихты сибирской[3].
Известные сорта
'Golden Spreader' — карликовый медленно растущий сорт с характерным углублением в середине кроны. За 10 лет достигает высоты около 1 м и такого же диаметра. Хвоя около 2 см длиной, сверху блестящая, золотисто-жёлтая, снизу матовая, жёлто-белая. Зоны морозостойкости: от 7а до более тёплых. Используется для альпинариев и альпийских горок в южных регионах[11].
'Jadwiga' — один из наиболее быстрорастущих гибридов, выведенный в питомнике Яна Грабчевского. Дерево, достигающее больших размеров. Хвоя очень длинная, тёмно-зелёная, снизу ярко-белая. Зоны морозостойкости: от 5 до более тёплых. Крона очень густая, регулярная.
'Pendula' — медленно растущее дерево с узкой кроной. Хвоя сочно-зелёная. Сорт неустойчив, нуждается в защищённом месте и влажном воздухе. Зоны морозостойкости: от 7 до более тёплых. Рекомендуется для коллекций и небольших участков.
Хозяйственное значение и применение
Один из самых распространённых видов, используемый в качестве рождественского дерева в Европе — в крупнейшем экспортёре Дании произрастает около 100 млн деревьев, из них 5 млн идёт ежегодно на экспорт. В Германии продаётся около 27 млн деревьев[12].
Образует чистые и смешанные (с буком) леса очень высокой производительности (700—1300, иногда 2500 м³ древесины с гектара насаждений). Однако основное значение этих лесов — почвозащитное и водоохранное[13].
Во Всеволожском районеЛенинградской области пихта Нордмана в возрасте 18 лет выросла до 5 метров. Раз в четыре года при морозе более −32…−33°С подмерзает хвоя, которая весной осыпается. Почкам мороз не страшен.
