Родился в имении Кайенгоф (Кайве) Скуйенской волости в семье батрака[1].
Окончил Цесненское реальное училище, позднее учился в Берзайской учительской семинарии[2].
С 1921 года — член коммунистического союза молодежи Латвии[3].
В 1925 году окончил Рижский учительский институт[3]. Проходил срочную военную службу на Латвийском военно-морском флоте. В 1927—1934 гг. работал учителем в Ропажской школе.
В 1934 году был арестован за политическую деятельность и приговорён к тюремному заключению[2]. В 1939 году вступил в Коммунистическую партию Латвии[3].
В июле 1940 года — избран депутатом Народного Сейма; в дальнейшем, в 1940—1941 годы — второй секретарь Екабпилсского уездного комитета КП(б) Латвии[3].
В начальный период Великой Отечественной войны участвовал в оборонительных боях в Прибалтике, попал в окружение и больше месяца выходил к линии фронта. В марте 1942 года окончил краткосрочные курсы средних командиров на Валдае[2] с присвоением воинского звания младшего лейтенанта. С 30 апреля 1942 года — комиссар отряда латвийских советских партизан «За Советскую Латвию» («Par Padomju Latviju»), действовавшего в составе 2-й Ленинградской партизанской бригады. С 1944 г. — командир 3-й Латвийской партизанской бригады. Член Оперативной группы Центрального Комитета КП(б) Латвии.
В 1944 году — 1-й секретарь Рижского уездного комитета КП(б) Латвии, позднее — депутат Верховного Совета Латвийской ССР 2-го созыва[3]. После окончания Великой Отечественной войны — на хозяйственной работе[4].
28 июня 1945 года «за образцовое выполнение заданий командования в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в тылу противника и проявленные при этом отвагу и геройство»[5] был удостоен звания Героя Советского Союза.
С 1946 года — министр технических культур Латвийской ССР. Умер 1 сентября 1947 года, похоронен на кладбище Райниса в Риге.
Бронзовый бюст в парке Коммунаров в Риге (1960, скульптор Зента Звара). Демонтирован 14 февраля 1992 г.
Гранитный бюст в Екабпилсе (1969, скульптор Марта Ланге, архитектор Эдгар Шенбергс). Демонтирован в 1991 г.
Гранитный бюст в посёлке Лиепна (1987, скульптор Гайда Грундберга). Решением Кабинета Министров Латвии от 14 июля 2022 г. утверждён в «Списке демонтируемых прославляющих советский и нацистский режимы объектов на территории Латвийской Республики» со сроком демонтажа до 15 ноября 2022 года[8][9].
↑ 123А. К. Рашкевиц. Отец латышских партизан // Люди легенд: очерки о партизанах и подпольщиках — Героях Советского Союза. вып. 3. М., Политиздат, 1968. стр. 296—309.
↑ 12345Ошкалн Отомар Петрович // Большая Советская Энциклопедия. / под ред. А. М. Прохорова. 3-е изд. Т. 19. М., «Советская энциклопедия», 1975. стр. 53.
↑ Ошкалнс, Отомар Петрович // Великая Отечественная война 1941—1945. События. Люди. Документы. Краткий исторический справочник / сост. Е. К. Жигунов, под общ. ред. О. А. Ржешевского. М., Политиздат, 1990. стр. 364.
↑ 12Ошкалнс Отомар Петрович // Герои Советского Союза: краткий биографический словарь в 2-х тт. / редколл., предс. И. Н. Шкадов. том 2. М., Воениздат, 1988. стр. 216.
↑В сражениях за Советскую Латвию. Рига, «Лиесма», 1975. стр. 207.