Для подвоза отдыхающих к пещере к 1975 году была построена транспортная система — тоннель с однопутной электрифицированной железной дорогой. Работает во время курортного сезона с мая по ноябрь. Линия длиной 1291 м имеет 3 пассажирские станции. Перегоны — 816 и 475 м. Поезд проходит их за 3 и 2 мин со скоростью до 30 км/ч. Начальная станция «Входные ворота» используется как посадочно-высадочная, промежуточная станция «Зал Анакопия» — как высадочная, конечная станция «Зал Апсны» — как посадочная[3]. Линия является однопутной, узкоколейной. Ширина колеи — 900 мм. Депо находится перед начальной станцией — со стороны, противоположной тоннелю к пещере[4]. Двухпутные разъезды имеются в тоннеле около начальной станции и в зале конечной станции. Есть также 2 съезда между начальной и промежуточной станциями: к служебным тоннелю и станции. Небольшой участок рельсового пути перед депо выходит наружу под навесом. Общая длина всех путей — около 2 км. Напряжение на контактном рельсе составляет 300 В постоянного тока.
В целях безопасности пассажиров, в пределах станций контактный рельс не имеет напряжения. На этих небольших участках поезд идет на тяге от собственных аккумуляторов, в моторном вагоне.
Штатный пассажиропоток — 700 тыс. человек в сезон, то есть в среднем 3500 в день. На большей части маршрута обделка тоннеля сделана из железобетонных блоков (не метрополитеновского стандарта), часть тоннеля проложена в природной пещере. Строительство дороги было осуществлено в 1965—1975 годах тоннельным отрядом № 9 и строительно-монтажным поездом № 212 управления «Тбилтоннельстрой» под руководством Г. Джакели. Применялся буро-взрывной способ.
Подвижной состав
Первоначально на пещерной железной дороге в 1975 году использовали состав, переоборудованный из шахтёрских вагонеток[5], совместно с электровозом К-10. Позднее для эксплуатации на линии в том же году по особому проекту НИИ «Гипроуглемаш» Министерства угольной промышленности СССР на Рижском вагоностроительном заводе (РВЗ) были построены 2 электропоезда ЭП «Турист», которые поочерёдно использовались на линии до 2014 года. Модель контактно-аккумуляторного электропоезда не имеет аналогов. В состав входят 1 моторный (ЭПм), 1 головной (ЭПг) и 4 прицепных (ЭПп) вагона. Общая вместимость электропоезда — 90 сидячих мест. В 2005 году один из поездов «Турист» был основательно отремонтирован и усовершенствован на московском заводе СВАРЗ. При этом трамвайный контроллер был заменён на современную тиристорно-импульсную систему управления. Второй состав прошёл аналогичный ремонт в марте 2009 года после долгого простоя. В ходе ремонта оба поезда были перекрашены из тёмно-синего и белого (первый состав) и из жёлтого с белыми и тёмно-оранжевыми полосами (второй состав, сохранявший заводскую окраску) в голубой цвет[3].
После проведённой реконструкции кабина машиниста в головном (ЭПг) вагоне была лишена пульта управления, и пост управления в настоящее время находится только с одной стороны. При движении из пещеры на «Входные ворота» машинист не имеет возможности смотреть вперёд.
В 2014 году на Рижском вагоностроительном заводе был выпущен новый электропоезд Эп-563-003, состоящий из 1 моторного головного, 4 прицепных и 1 прицепного головного вагонов. Прицепной головной вагон не имеет кабины управления и оснащён видеокамерами, что позволяет машинисту осуществлять управление дистанционно из моторного вагона, а пассажирам смотреть вперёд. Вместимость электропоезда составляет 102 сидячих места. После ввода электропоезда в эксплуатацию старые электропоезда ЭП «Турист» были отставлены от работы. В настоящее время второй электропоезд, за исключением прицепного головного вагона ЭПг, стоит на 2 пути станции «Зал Апсны», первый и головной вагон второго — в депо и на технических путях перед станцией Входные Ворота[3].
Также на железной дороге эксплуатируется шахтный электровоз АРП8, используемый для служебных нужд и для вождения пассажирских вагонов электропоездов при прохождении ремонта моторных вагонов.
Галерея
Начало транспортной системы Новоафонской пещеры
Электропоезд Эп «Турист» на станции «Апсны»
Интерьер вагона электропоезда Эп «Турист», 2006 год
Интерьер головного прицепного вагона электропоезда Эп-563, 2014 год
Интерьер кабины головного вагона электропоезда Эп «Турист», 2008 год
