Родился в прусской Померании (сейчас территория Польши) в семье рабочего. После окончания школы, во время Второй мировой войны прошёл обучение на машиниста, в 1942—1945 работал слесарем-ремонтником, в 17 лет убыл на фронт как фольксштурмист. Попал в плен и до 1949 года находился в СССР[3]. После возвращения из плена работал в депо машинистом, начал делать карьеру партийного функционера. С 1949 года член СЕПГ. С 1949 года на различных постах в Союзе свободной немецкой молодёжи (ССНМ) в Бранденбурге, Мекленбурге, в 1953—1961 годах 1-й секретарь окружной организации ССНМ в Берлине. С 1957 года — депутат Народной палаты ГДР (оставался депутатом до конца ГДР в 1990 году).
В 1952—1953 годах на учёбе в Москве в Центральной комсомольской школе. В 1954—1957 годах учился в Высшей партийной школе при ЦК СЕПГ (получил диплом социолога), позже окончил Высшую экономическую школу (учился в 1959—1961) (получил степень кандидата экономических наук). В 1966 году стал доктором экономических наук (тема диссертации «Определение, отбор и развитие молодых менеджеров для функций управления в социалистической промышленности»).
Партийная карьера
С 1958 года — кандидат в члены ЦК, с 1967 года — член ЦК СЕПГ[4]. В сентябре 1961 года избран 1-м секретарем районного комитета СЕПГ в Берлинском районе Кёпеник, после чего стал секретарём Берлинского городского комитета СЕПГ по агитации и пропаганде. С 1967 по 1989 год был членом ЦК СЕПГ. С 1967 по 1973 год работал в ЦК заведующим отделом агитации и пропаганды. С октября 1973 по ноябрь 1989 года был 1-м секретарём Дрезденского окружного комитета СЕПГ.
Заключительный период в ГДР
В начале 1989 года Х. Модров подвергся критике со стороны руководства СЕПГ за «неудовлетворительную массовую и политическую работу, экономические промахи, самоуправство по отношению к Центру».
Во время мирной революции сначала приказал силовым структурам задерживать демонстрантов. Окружное управление МГБ ГДР возглавлял генерал Хорст Бём, известный жёсткостью и неукоснительным исполнением партийных директив[5]. В результате многие протестующие были арестованы[6]. Но Модров быстро и резко сменил политический курс.
Одновременно совместно с другими лидерами партии (Эгоном Кренцем, Гюнтером Шабовски и Эрихом Мильке) проводил секретные консультации о смене руководства страны. На IX пленуме ЦК СЕПГ 18 октября активно выступил против главы страны и партии Э. Хонеккера и поддержал его отставку со всех постов. На X пленуме ЦК в ноябре 1989 года был избран в члены политбюро ЦК, 13 ноября был избран председателем Совета министров ГДР[4] (занимал этот пост до апреля 1990 года). При его утверждении в Народной Палате был лишь один голос против, который подала Маргот Хонеккер, супруга ранее смещённого главы ГДР Эриха Хонеккера. На чрезвычайном съезде СЕПГ 9 декабря был избран заместителем председателя партии. Как глава правительства с начала декабря контролировал проведение круглого стола с оппозицией, который привёл к роспуску верхушки Штази и прекращению репрессий с его стороны и подготовке свободных всеобщих выборов, которые состоялись 18 марта. Выступал за нейтральную германскую конфедерацию и против «быстрого» воссоединения. 5 февраля 1990 года включил в свой кабинет восемь представителей оппозиционных партий и групп в качестве министров без портфеля.
Избирался депутатом бундестага (1990—1994) и Европарламента (1999—2004), где работал в Комитете по содействию развития и, помимо прочего, отвечал за переговоры о вступлении в ЕС Чехии.
В 1995 году районным судом Дрездена был приговорён к лишению свободы на девять месяцев (с условно-досрочным освобождением в зале суда) за «участие в фальсификации местных выборов в ГДР» в мае 1989 года.
Находился под наблюдением разведслужбы ФРГ, БНД, в 1958—2013 годах[7]. Из материалов слежки стала известна информация, что с 1988 года по указанию Э. Хонеккера и главы госбезопасности ГДР Эриха Мильке на Х. Модрова собирались компрометирующие материалы с целью его дискредитации и отдачи под суд за измену[8].
Автор многих книг и журнальных статей по широкому кругу вопросов.
В отличие от многих членов руководства партии всегда считался доступным для граждан, честным (имел прозвище «ehrlicher Hans», «честный Ганс») и лично скромным (например, будучи 1-м секретарём Дрезденского окружкома, жил с семьёй в обычной 3-хкомнатной квартире в городе)[9]. Был одним из реформаторов в руководстве ГДР. Есть сведения, что в 1987 году входил в число возможных преемников лидера СЕПГ Э. Хонеккера, рассматриваемых Москвой[10].
За несколько дней до смерти пережил инсульт и был доставлен в одну из берлинских больниц. Скончался в Берлине в ночь с 10 на 11 февраля 2023 года[11].
Личная жизнь
Был женат на Анне-Марии Штраубинг, которая скончалась в 2003 году. Имел двух дочерей, с которыми жил в Берлине.
Орден Дружбы (27 ноября2017 года, Россия) — за заслуги в укреплении дружбы и сотрудничества между народами, плодотворную деятельность по сближению и взаимообогащению культур наций и народностей[12].
Hans Modrow (Hrsg.): Das Große Haus. Insider berichten aus dem ZK dem SED. edition ost, Berlin 1994, ISBN 3-929161-20-6
Hans Modrow (Hrsg.): Der 8. Mai 1945. Ende und Anfang. edition ost, Berlin 1995, ISBN 3-929161-32-X
Hans Modrow (Hrsg.): Das Große Haus von außen, Erfahrungen im Umgang mit der Machtzentrale in der DDR. edition ost, Berlin 1996, ISBN 3-929161-64-8
Hans Modrow: Die Perestroika. Wie ich sie sehe. Persönliche Erinnerungen und Analysen eines Jahrzehnts, das die Welt veränderte. edition ost, Berlin 1998, ISBN 3-932180-61-5
Hans Modrow: Ich wollte ein neues Deutschland. Autobiographie, Dietz Verlag, Berlin 1998, ISBN 3-320-01953-8
Hans Modrow: Von Schwerin bis Strasbourg. Erinnerungen an ein halbes Jahrhundert Parlamentsarbeit. edition ost, Berlin 2001, ISBN 3-360-01018-3
mit Hans Watzek (Hrsg.): Junkerland in Bauernhand. Die deutsche Bodenreform und ihre Folgen. edition ost, Berlin 2005, ISBN 3-360-01066-3
mit Ulrich Maurer (Hrsg.): Überholt wird links. Was kann, was will, was soll die Linkspartei. edition ost, Berlin 2005, ISBN 3-360-01068-X
mit Ulrich Maurer (Hrsg.): Links oder lahm? Die neue Partei zwischen Auftrag und Anpassung. edition ost, Berlin, 2006, ISBN 978-3-360-01079-7
Hans Modrow: In historischer Mission. Als deutscher Politiker unterwegs. edition ost, Berlin, 2007, ISBN 978-3-360-01086-5
