Родился в Моршанске в семье потомственного почётного гражданина Александра Петровича Михайлова. Учился в реальном училище (с дополнительным седьмым классом, который открывал доступ в высшее учебное заведение инженерного профиля) — окончил его в 1906 году. После сдачи экзамена по латыни поступил в 1907 году на физико-математический факультет Московского университета. Окончил его в 1911 году с золотой медалью[1].
Весной 1914 года Михайлова утвердили в должности приват-доцента московского университета, где он стал читать курс лекций «Теория затмений» и «Избранные главы звёздной астрономии». В 1917 году представил магистерскую диссертацию «Теория солнечных затмений», защита которой не состоялась ввиду отмены учёных степеней; однако осенью 1918 года он был произведён в профессора Московского университета. В 1919 году дополнительно он стал заведовать кафедрой Московского межевого института, где читал курсы теоретической астрономии. В 1920—1932 годах он заведовал ещё и кафедрой мироведения в Коммунистическом университете имени Я. М. Свердлова. С 1921 года работал в Государственном астрофизическом институте, с 1923 года — в Астрономо-геодезическом институте при МГУ, после слияния которых был избран профессором ГАИШ, где заведовал сектором гравиметрии. В 1935—1941 годах был заведующим гравиметрической лабораторией Сейсмологического института АН СССР. В 1935 году Президиум АН СССР присудил А. А. Михайлову учёную степень доктора физико-математических наук без защиты диссертации.
В 1941—1942 годах работал научным руководителем Ташкентской обсерватории. В 1942 году вернулся в МГУ и МИИГАиК, где читал лекции до 1947 года.
В 1943 году умерла его жена и он женился на дочери чешского специалиста Горьковского автозавода, Зденке Ивановне Кадла.
В 1947—1964 годах был директором Пулковской обсерватории, организовывал восстановление обсерватории, практически полностью разрушенной в годы Великой Отечественной войны. С 1964 года заведовал отделом астрономических постоянных Пулковской обсерватории, с 1977 года работал там же в должности консультанта. Член КПСС с 1956 года.
Он разработал новую равнопромежуточную коническую проекцию, нашедшую впоследствии применении при составлении звёздных карт. В 1920-е годы выполнил серию работ по определению силы тяжести в районе Курской магнитной аномалии, которые имели большое значение для разведки залежей железной руды в этом районе. Предложил метод редукции силы тяжести путём конденсации внешних масс для определения фигуры Земли. Разработал новую методику наблюдения «эффекта Эйнштейна» (отклонения света звезды в поле тяготенияСолнца, см. Общая теория относительности) и применил её во время затмения 19 июня1936 года[3]. Составил звёздные атласы различной подробности, включая большой звёздный атлас со звёздами до 8,25 звёздной величины. Для уточнения постоянной аберрации предложил новый тип наблюдательной трубы, неподвижно направленной на полюс мира («полярную трубу»). Принимал участие в обработке результатов исследования Луныкосмическими аппаратами. Написал ряд работ по истории астрономии.
Библиография
«К появлению кометы Галлея» (1910) (с изображением на обложке кометы А. М. Васнецовым)[4].
«Определение долготы из наблюдений покрытия Луной» (1911).
«Об определении условий видимости солнечных затмений» (1911).
«Курс гравиметрии и теории фигуры Земли» (1933, 1939).
Осуществил общую редакцию перевода на русский язык книги Коперника «О вращениях небесных сфер».
Является одним из авторов «Атласа обратной стороны Луны» (1960), выполненного на основе анализа фотографий космического аппарата «Луна-3» в октябре 1959 года.
↑Полученный результат согласовался с теорией относительности. По этому вопросу А. А. Михайлов опубликовал ряд работ, а в 1959 году прочитал лекцию в Лондонском Королевском обществе.
↑OFF-LINE интервью с Борисом СТРУГАЦКИМ. ПНВС(рус.). — Ответ Б. Н. Стругацкого на вопрос Тимофеевой Татьяны из Петербурга, Россия, от 19.06.2000. — «…а Янус Полуэктович сильно смахивает на тогдашнего директора Пулковской обсерватории Александра Александровича Михайлова.» Дата обращения: 4 мая 2017. Архивировано 25 апреля 2013 года.
Литература
Колчинский И .Г., Корсунь А. А., Родригес М. Г. Астрономы: Биографический справочник. — 2-е изд., перераб. и доп. — Киев: Наукова думка, 1986. — 512 с.
