Название происходит от реки, вероятно, балтского происхождения.
На территории Мены обнаружены поселения эпохи бронзы (2 тыс. лет до н. э.), юхновской культуры (6—3 века до н. э.), раннеславянские (1—5 век), времён Киевской Руси (10—13 век), городище 11—13 веков, а также 7 курганов, среди которых известная «Юркова могила» (11—12 века).
В 1066 году Мена впервые упоминается в письменных источниках[3] в связи с захватом князьями Святославом и Всеволодом Ярославичами[4].
В 1408 году Мена вновь упомянута в письменном источнике[5] как поселение Литовского княжества, с 1618 года — в составе Польши.
В середине XVII века для защиты от татарских нападений был сооружён земляной вал с дубовой стеной, тремя воротами и двумя башнями. Укрепление имело 7 выходов к реке.
1666—1917
В 1654 году в составе Левобережной Украины Мена вошла в состав Русского государства[5], являлась сотенным городком сначала Нежинского и Черниговского полка. Городок пользовался Магдебургским правом, действовали кузнечный, сапожный цеха, развивалось гончарное производство.
В XVIII веке в Мене действовала казацкая школа, с XIX века — приходская. В 1689 году была построена деревянная Михайловская церковь (сгорела в 1852), в 1707 — Николаевская, в 1780 — Троицкая, в 1804 — Рождества Богородицы, в 1839 — Алексеевская каменная (не сохранились).
В середине XIX века насчитывалось 300 дворов, 3460 жителей.
В 1874 году через Мену была проложена железная дорога.
В 1896 году здесь насчитывалось 835 дворов и 5887 жителей, действовали маслобойня, школа, земская больница, аптека, три церкви, синагога и еврейский молитвенный дом. В окрестностях Мены и уезде выращивали табак[4].
1918—1991
В конце декабря 1917 года здесь была установлена Советская власть[5], в дальнейшем селение оказалось в зоне боевых действий гражданской войны.
С 1923 года Мена — посёлок, центр Конотопского округа, с 1932 — районный центр Черниговской области.
С ноября 1941 по 13 сентября 1943 г. в городе действовала тюрьма, через которую прошло около 600 человек, которые составляли советские партийные активисты, евреи и лица совершившие бытовые преступления. Тюрьма (подчинённую немецком управлению коменданта города) была обустроена в помещении бывшей гостиницы, в подвале полиции.
Уничтожение нацистами гражданского населения
После захвата города новая власть провела перепись населения, особое внимание было уделено евреям. Уже 15 сентября 1941 г. силами вспомогательной полиции было обнаружено и расстреляно 31 человек. В ноябре 1941 г. несколько сотен евреев были уничтожены в Коропе, Городне, Борзне и Мене. В Мене 20 декабря 1941 г. оккупанты уничтожили 56 человек еврейской национальности.
Партизанское движение
Несколько десятков жителей города и района участвовали в подпольно-партизанском движении. Среди них особое место занимают: Е. Чуянов, Н. Кузуб, Я. Мартыненко, С. Сидорец. В Менском районе действовали партизанские отряды им. И. Богуна (командир Е. М. Бочаров) и им. Б. Хмельницкого (командир И. Ю. Гронь). 18 октября 1941 г. партизаны отрядов М. Попудренко и О. Федорова-Балицкий Романов и Полищук (им помогал житель с. Величковка И. Я. Репьях) взорвали железнодорожный мост возле Мены. Были организованы подпольные группы В С. Макошино (М. Нагорный), Мене (Ф. Руденко), с. Синявка (Ювженко, Петрик) и с. Городище (П. Вонарх, П. Шабел). Среди партизан, подпольщиков, связистов района были и женщины: Г. П. Босенко, Л. М. Удовенко, Г. И. Прищепа, О. М. Лукьянова, А. Н. Подзолкина, Г. Е. Подласа, Н. Н. Сахута, А. Ю. Петрикей, В. М. Пацюк. Известны имена партизан героев пионеров и комсомольцев: Лени Босенко, Сашки Галиченка, Нины и Владимира Бебехов, Ивана и Михаила Березкунов, Ивана Салеха, Александра Тищенко, Надежды Тищенко, Василия Устименко.
Освобождения города
18 сентября 1943 года город освобождён частями 16-й гвардейской кавалерийской дивизии РККА (командир гвардии полковник Г. А. Белов), 7-го кавалерийского корпуса 61-й армии Воронежского фронта. Первым в город вошёл 58-й кавалерийский полк гвардии майора Т. Т. Кусимова. В авангарде шёл эскадрон гвардии старшего лейтенанта В. Б. Гранитова, погибшего накануне, во время освобождения с. Жовтневое (теперь Покровское). В ходе освобождения Мены, было взято в плен 150 человек и увлечённо военный эшелон с оружием и боеприпасами. В тот день (18 сентября 1943 г.) были освобождены и другие населённые пункты Менщины: Ушня, Максаки, Остаповка, Куковичи и Макошино. За боевую доблесть и роль в освобождении нашего края 16-й гвардейской кавалерийской дивизии было присвоено звание Черниговская.
С войны не вернулось более 9 тыс. жителей города и района.
В 1967 г. в центре города был открыт обелиск славы с вечным огнём (и закопанной капсулой для потомков 2066 г.) в честь менян которые не вернулись с войны.
В 1975 г. открыли памятник неизвестному солдату, возле кургана которого стояла подбитая противотанковая пушка, оставленная советскими воинами в 1943 г.
За проявленный героизм и мужество 5600 жителей района и города было отмечено боевыми наградами. Звание Герой Советского Союза было присвоено командиру стрелкового батальона майору П. И. Лишафаю из Березны, командиру артдивизиона капитану И. С. Осипенко с Максаки и командиру взвода ПТР, лейтенанту И. Ф. Сапоненку из села Гусавка.
1945—1991
В 1953 году в посёлке действовали табачно-ферментационный завод, маслодельный завод, мукомольное предприятие, инкубаторно-птицеводческая станция, средняя школа, семилетняя школа, две начальные школы, Дом культуры, библиотека[6], кинотеатр и стадион[7].
По состоянию на начало 1981 года здесь действовали табачно-ферментационный завод, маслодельный завод, плодоконсервный завод, завод продтоваров, хлебный завод, комбикормовый завод, цех Черниговской опытно-экспериментальной фабрики лозовых изделий, элеватор, райсельхозтехника, райсельхозхимия, комбинат бытового обслуживания, 3 общеобразовательные школы, музыкальная школа, спортивная школа, больница, Дом культуры, 3 библиотеки, кинотеатр, 2 клуба, краеведческий музей и зоопарк[5].
В январе 1989 года численность населения составляла 13 120 человек[12], основой экономики в это время являлись предприятия пищевой промышленности[3].
После 1991
В мае 1995 года Кабинет министров Украины утвердил решение о приватизации находившихся в городе АТП-17442[13] и комбикормового завода[14], в июле 1995 года - решение о приватизации завода продтоваров[15].
Постановлением Верховного совета Украины № 2644-III от 11.07.2001 года «Про изменение границ города Мена Менского района Черниговской области» (Про зміну меж міста Мена Менського району Чернігівської області) в черту города были включены 533,4 га земель Менского горсовета и утверждены границы города с общей площадью 1 568,4 га[16].
Население
По состоянию на 1 января 2013 года численность населения составляла 12 264 человек[17].
↑ 12Мена // Большая Советская Энциклопедия. / редколл., гл. ред. Б. А. Введенский. 2-е изд. том 27. М., Государственное научное издательство «Большая Советская энциклопедия», 1954. стр.135