В 1960 году основал на Уолл-стрит инвестиционную компанию «Bernard L. Madoff Investment Securities LLC» расположенную по адресу на момент краха Липстик-билдинг, 900 3rd Ave, New York, NY 10022, США и возглавлял её до 11 декабря 2008 года, когда он был обвинён в мошенничестве, так как его компания превратилась в огромную финансовую пирамиду. 29 июня 2009 года Бернард Мейдофф за свою аферу был приговорён судом Нью-Йорка к 150 годам тюремного заключения.
Бернард Мейдофф родился в 1938 году в еврейской семье, в 1956 году окончил престижную Нью-Йоркскую школуFar Rockaway[англ.], где не считался выдающимся учеником. Увлекался плаванием.
В 1960 году он окончил Колледж Хофстра в Нью-Йорке со степенью бакалавра по политическим наукам. Во время учёбы подрабатывал спасателем на пляже и монтажником садовых оросительных установок, накопив на этом 5 тысяч долларов. На эти деньги в 1960 году он основал свою фирму Madoff Investment Securities.
Спустя 10 лет он привлёк к своему делу своего брата Питера, а впоследствии - племянников Роджера и Шану, и обоих своих сыновей: Марка и Эндрю.
Мейдофф принимал участие в создании американской фондовой биржи NASDAQ, занимавшейся куплей-продажей ценных бумаг в интересах инвесторов.
Madoff Investment Securities была одним из 25 крупнейших участников торгов этой биржи, её создателя называли столпом Уолл-стрит[3] и пионером электронной торговли на бирже[4]: он одним из первых в Нью-Йорке полностью компьютеризовал документооборот своей фирмы[5][6].
Мейдофф входил в совет директоров NASDAQ и в начале 1990-х годов был его председателем. Кроме того, Мейдофф был главой совета директоров основанного в 1983 году хедж-фонда Madoff Securities International, штаб-квартира которого располагалась в Лондоне. Также он в 1985 году был одним из основателей и членом совета директоров корпорации International Securities Clearing, занимавшейся финансовым клирингом, безналичными расчётами между компаниями и государствами.
Мейдофф был известен своей благотворительной деятельностью: после смерти своего племянника Роджера от лейкемии в 2006 году он регулярно совершал пожертвования на исследования способов лечения рака и диабета. Вместе с супругой он основал семейный фонд Madoff Family Foundation, который жертвовал миллионы долларов на театры, музеи, образовательные учреждения и еврейские благотворительные организации. Кроме того, Мейдофф был казначеем совета поверенных школы бизнеса Иешива-университета и членом совета поверенных Университета Хофстра. Кроме того, Мейдофф совершал пожертвования на избирательные кампании американских политиков, в основном, членов Демократической партии.
В 2008 году он был обвинён в создании крупнейшей в истории финансовой пирамиды. 29 июня 2009 года Мейдофф за свою аферу был приговорён судом Нью-Йорка к 150 годам тюремного заключения (см. Афера Бернарда Мейдоффа).
Марк Мейдофф, один из сыновей Бернарда Мейдоффа, 11 декабря 2010 года был найден повешенным в своём доме в Нью-Йорке. По предварительным данным, он покончил с собой. Марк проходил свидетелем по делу своего отца, и ему не было предъявлено обвинение как соучастнику. Но в 2009 году ему предъявили обвинения в незаконном приобретении элитного жилья в Нью-Йорке и Коннектикуте общей стоимостью 66 млн долл[7]. Второй сын Эндрю умер от рака в 2014 году, в возрасте 48 лет.
Мейдофф умер «по естественным причинам» на 83-м году жизни 14 апреля 2021 года в тюрьме штата Северная Каролина[8]. Годом ранее он заявил, что умирает от тяжёлой болезни и просил отпустить его на свободу[9].
По состоянию на 2024 г. назначенный судом доверительный управляющий вернул почти 90% убытков инвесторов (14,7 млрд. долл.).[10]
Гарри Маркополос. Финансовая пирамида Бернарда Мэдоффа: расследование самой грандиозной аферы в истории = No One Would Listen: A True Financial Thriller. — М.: «Диалектика», 2012. — 368 с. — ISBN 978-5-8459-1686-0.
