Элиза Майнарди родилась 27 июля 1930 года в Риме, Италия. Окончила школу драмы Пьетро Шароффа в Риме. Дебютировала в фильме «Дочь вынуждена» (итал.La Figlia del ForzatoLa Figlia del Forzato, 1953, реж. Гаэтано Амата). Дебют Майнарди на театральной сцене состоялся в 1956 году в постановке Оттавио Спадаро «Коррупция в здании суда», за эту роль актриса сразу же получила признание критиков[3].
Яркая выразительная внешность Элизы Майнарди, её мастерство перевоплощения, острая характерность привлекли к актрисе внимание Федерико Феллини. Она стала одной из любимиц выдающегося итальянского режиссёра, снявшись в его фильмах «Сатирикон» (1969), «Рим» (1972), «Казанова Федерико Феллини» (1977), «И корабль плывет…» (1983).
Майнарди также с успехом исполняла роли второго плана в комедиях и драмах известных итальянских режиссёров Марио Моничелли, Дино Ризи, Пупи Авати, Альберто Сорди, Нанни Лоя, снявшись в целом за время своей актёрской карьеры почти в 80-ти фильмах.
С 1961 года Майнарди активно снималась на телевидении.
Элиза Майнарди умерла 8 мая 2016 года в Риме в возрасте 85 лет.
