В детстве занимался разными видами спорта — от баскетбола до лыж, но более всего любил футбол. Узнав летом 1961 года, что на Ширяевом поле тренируются спартаковские мальчишки, сразу перешёл в спортивную секцию близ этой площадки. Однако задержался в ней недолго: спартаковские ребята уехали на лето в Тарасовку, а Ловчева, как не зачисленного ещё в команду, оставили дома. В итоге пришёл на стадион «Буревестник» (в Самарском переулке, в том самом месте, где сейчас спортивный комплекс «Олимпийский»). На первой тренировке забил два мяча, и тренер — в прошлом защитник ЦДКАИван Кочетков сказал ему: «Завтра приноси документы. Заявляем тебя на первенство Москвы, будешь играть в нападении». Тем не менее, в итоге он дебютировал как защитник, поскольку команда испытывала потребность именно в этом амплуа.
В 1969 году по приглашению Никиты Симоняна из «Буревестника» перешёл в «Спартак» (Москва). При этом он сразу был взят в основу, минуя дублирующий состав. В первый же «спартаковский» год стал чемпионом страны.
За сборную СССР сыграл 52 матча, забил 1 гол (Тунису в товарищеской игре). За олимпийскую сборную СССР сыграл 12 матчей.
В 1970 году Ловчев навсегда вошёл в футбольную историю как игрок, который одним из первых получил жёлтую карточку в официальном футбольном матче (Мексика — СССР на Чемпионате мира по футболу 1970 года). По одной из версий, он получил первую в истории жёлтую карточку, однако, исходя из официальных документов ФИФА, первым футболистом считается Кахи Асатиани, затем был Гиви Нодия, а его — только третья по счету[1].
В 1976 вместе с командой вылетел в 1-ю лигу. С приходом в команду Константина Бескова Ловчев постепенно потерял место в составе и перешёл в 1978 в «Динамо» (Москва). Однако сезон 1978 года ему так и не дали сыграть, а на следующий сезон, едва начав, получил травму — в игре против «Шахтёра» в Донецке порвал мышцу.
Стиль игры
Быстрый, инициативный, хорошо взаимодействовал с партнёрами. Ловчев был способен и остановить атаку соперника, и точным пасом начать свою. Обладал качествами лидера[2].
Послеигровая деятельность
После окончания карьеры игрока работал тренером с командами: «Крылья Советов» Самара (1980) (именно в куйбышевской команде Ловчев и завершил карьеру игрока, проведя в ней последние полсезона), «Металлург» Златоуст (1981—1983), «Локомотив» Челябинск (1986—1987), «Дружба» Майкоп (1989). Для возможности обучения в высшей школе тренеров вступил в КПСС, но во время перестройки добровольно покинул ряды партии[3].
Президент футбольных клубов звёзд эстрады «Фортуна» (1990—1991), «Старко» (1992—1996).
С 1999 года до прекращения существования клуба в 2008 году — президент и главный тренер московского мини-футбольного клуба «Спартак». В сезоне 2000/01 стал с ним чемпионом России, в разные годы также брал с ним кубок и суперкубок.
Занимает множество различных должностей. Председатель международного физкультурно-спортивного общества «Спартак» (назначен в декабре 2017 года Минюстом России). Является президентом любительского фестиваля-объединения «Футбол». Президент спартаковской футбольной школы[4]. Посол Сочи на чемпионате мира по футболу 2018 года[5]. Являлся советником президента ФК «КАМАЗ» и мэра Набережных ЧелновНаиля Магдеева (с ноября 2017 года)[6][7][8][9].
В 2010 году в интервью говорил, что занимается строительным бизнесом[10].
В городах России регулярно проводятся турниры по футболу и мини-футболу среди детских команд на призы (и кубок) лучшего футболиста СССР Евгения Ловчева[11][12].
Будучи амбассадором одной из букмекерских компаний, в апреле 2022 года тренировал медиафутбольную команду «БроукБойз», которую спонсировал другой букмекер, из-за этого покинул «БроукБойз»[13][14].
Карьера журналиста
Является штатным обозревателем газеты «Советский спорт», частый гость различных футбольных передач, таких как «90 минут Плюс» на НТВ-Плюс и «Футбол России» на канале «Россия-2». Регулярно выступает в качестве эксперта в передачах «Матч ТВ».
В рамках газеты «Советский спорт» были изданы «Дневники Евгения Ловчева» — истории о российском футболе[15].
Ведёт программу «Команда Ловчева» по воскресеньям на радио «Комсомольская правда».
Ведёт воскресные выпуски передачи «Полевая кухня» на радиостанции «Вести ФМ». Также работает на радио «Маяк» в качестве приглашённого эксперта в программе «Мастера Спорта» (название с 2014 года). Зачастую приходит в выходные и по приглашению ведущих обсудить значимые события дня. Это, например, игры сборной, «вывески» тура РФПЛ или рассуждения о футбольном будущем РФ и мира.