Мухи длиной от 3-15 мм. Тело с удлинённое, покрыто пушистыми волосками или густым серым опылением. Окраска серая или желтоватая. Похожи на ктырей, но в отличие от них голова между глазами невогнутая. Хоботок хорошо развит. Конечный членик усика подразделён на вторичные членики. Для мух характерен быстрый полёт. Придерживаются ксерофильных местообитаний. Личинки развиваются в песчаной почве. Они ведут хищный образ жизни, нападая преимущественно на личинок жуков и дождевых червей. Личинки имеют пять возрастов. Окукливание происходит в почве. Куколки могут впадать в диапаузу, которая может длиться до двух лет[5].
Распространение
Семейство встречается всесветно. В Палеарктике отмечено 230 видов из 31 рода. Наибольшего разнообразия достигают в южных широтах. В фауне России встречается 130 видов.
Палеонтология
Древнейшие представители семейства найдены в раннемеловых отложениях Бразилии[6].
↑Gaimari S. D., Hauser M., Fricke R. Phycinae Lyneborg, 1976 (Insecta, Diptera, Therevidae): proposed emendation of spelling to Phycusinae to remove homonymy with Phycinae Swainson, 1838 (Osteichthyes, Gadiformes, Phycidae); and Phycis Walbaum, 1792 (Osteichthyes, Gadiformes, Phycidae): proposed conservation of usage by designation of Blennius phycis Linnaeus, 1766 as the type species (англ.) // The Bulletin of zoological nomenclature. — 2013. — Vol. 70, no. 1. — P. 22—29. — doi:10.21805/bzn.v70i1.a6.