Титульный лист книги «Основы кинорежиссуры» 1941 года издания с автографом автора А. И. Анненскому.
Родился в Тамбове 1 (13) января1899 года в семье Владимира Сергеевича и Пелагеи Александровны Кулешовых. Владимир Кулешов был выходцем из помещичьей семьи. Против воли отца поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, которое окончил по классу профессора Иллариона Прянишникова. Вернувшись в имение «пешком — буквально по шпалам… (дед не дал денег на дорогу)», женился на сельской учительнице из соседней деревни, воспитаннице сиротского дома Пелагее Шубиной. Через некоторое время в семье появился первенец Борис, впоследствии инженер-электрик, умерший в годы Великой Отечественной войны[4]. К тому времени, когда родился Лев Кулешов, глава семейства разорился и пустил имение «с молотка». Семья переехала в Тамбов.
Среднее образование Лев получил в тамбовском реальном училище. В 1911 году умер его отец. В 1914 году вместе с матерью он оказался в Москве, где учился и работал его брат. Борис устроил его в небольшую студию художников Ефимова, Рогена и Сидамон-Эристова для подготовки к училищу. Там он познакомился с Львом Никулиным и Александром Вертинским. Как и отец, обучался в МУЖВЗ, но не окончил его. «Доучивался я уже потом, в жизни»[4]. Пытался устроиться художником в театр, в 1916 году попал на киностудию Александра Ханжонкова. Занимался изготовлением декораций для картин Евгения Бауэра «Король Парижа», «За счастьем» и других. Выступал в качестве актёра.
К числу наиболее значительных фильмов Кулешова относятся «Необычайные приключения мистера Веста в стране большевиков» (1924), «По закону» (1926, по рассказу Дж. Лондона «Неожиданное»), «Великий утешитель» (1933, по мотивам биографии О. Генри), созданный по сценарию близкого друга Александра Львовича Курса. Им свойственна напряжённость сюжета, остро очерченный рисунок ролей, высокая изобразительная культура. Ещё один фильм «Ваша знакомая»(1927), снятый по сценарию одного из основателей советской журналистики А.Л. Курса[5], (первоначальное название «Журналистка») был представлен на ретроспективном показе 57 Берлинского кинофестиваля[6]. Кулешов продолжил общение и творческое сотрудничество с Александром Курсом и после увольнения его из аппарата ЦК ВКП(б) и исключения из партии. Он принимал опального друга у себя дома, фотографировал вместе с женой и сыном[5].
С 1944 по 1946 год был директором ВГИКа. В 1946 году занял должность заместителя директора по творческим вопросам, возглавив также кафедру кинорежиссуры. Руководил творческой мастерской на режиссёрском факультете.
Кулешов — автор исследований по теории и практике киноискусства, в том числе знаменитого учебника «Основы кинорежиссуры» (1941 год), переведённого на многие языки мира. В нём чётко, наглядно и доступно для начинающих кинематографистов изложена «азбука практики и теории режиссёрской работы». Он содержит в себе открытия в области монтажного кинематографа, в том числе «эффект Кулешова» и «географический эксперимент Кулешова», которые считаются основами основ языка кино[7]. В 1946 году за эту книгу ему была присвоена учёная степень доктора искусствоведения. С тех пор по ней учились практически все кинорежиссёры. Известны слова последователей мастера, выпускников ВГИКа: «Мы делаем картины — Кулешов сделал кинематографию»[8].
Последние годы жизни Лев Кулешов и Александра Хохлова провели вместе в небольшой квартире в доме на Ленинском проспекте Москвы.
В Российском государственном архиве литературы и искусства хранится объёмный фонд Л.В. Кулешова и его жены, А.С. Хохловой, состоящий из 2156 единиц хранения за 1868–1972 гг. Основу фонда составляют материалы режиссёрской деятельности Кулешова: режиссёрские сценарии (в том числе, в соавторстве с М.Ю. Левидовым, В. Б. Шкловским), заметки, разработки фильмов, рукописи, эскизы, переписки, документы. Вторая часть фонда хранит материалы артистической и режиссёрской деятельности Хохловой, письма, литературные сценарии и др.
Библиография
Кулешов Л.Несколько слов о комбинированных съёмках // Опыт применения комбинированных съёмок на студиях художественных фильмов / М. Тихонов, Г. Болтянский. — М.: Госкиноиздат, 1941. — С. 3—5. — 46 с. — 700 экз.
Кулешов Л. Азбука кинорежиссуры. — 2-е изд. — М.: Искусство, 1969. — 132 с.
Кулешов Л. Кинематографическое наследие. Статьи. Материалы / В. П. Михайлов. — М.: Искусство, 1979.
Кулешов Л. Собрание сочинений в трёх томах. — М.: Искусство, 1987.
↑Кулешов Лев ВладимировичАрхивная копия от 21 ноября 2017 на Wayback Machine // Кино: Энциклопедический словарь/Гл. ред. С. И. Юткевич; Редкол.: Ю. С. Афанасьев, В. Е. Баскаков, И. В. Вайсфельд и др. — М.: Сов. энциклопедия, 1987. — 640 с., 96 л. ил.
↑ 12Кулешов Л. В., Хохлова А. С. 50 лет в кино / под ред. Л. Н. Познанекая. — М.: Искусство, 1975. — С. 11. — 303 с.
↑ 12Аркадий Бернштейн. Время и дела Александра Курса // Киноведческие записки : журнал. — 2001. — № 53. — С. 261. — ISSN0235-8212.