Не позднее 1857 года поступил в скульптурный класс Академии художеств, учился у профессоров Николая Пименова и барона Петра Клодта[8]. Во время учёбы неоднократно награждался поощрительными медалями Академии: в 1857 году малой серебряной медалью за лепку с натуры[9], в 1858 году малой серебряной медалью за барельеф «Всемирный потоп», в 1859 году большой серебряной медалью, вновь за лепку с натуры и в 1862 году малой золотой медалью за статую «Сеятель»[10][11] (находилась в музее Академии художеств, с 1926 года в Русском музее, выставлена на парадной лестнице Михайловского дворца)[12].
В 1863 году Василий Крейтан был допущен Советом Академии к конкурсу на большую золотую медаль Академии художеств, проводившемуся в честь столетнего юбилея дарования императрицей Екатериной II академического устава и дававшей право на шестилетнее пенсионерство за границей.
В событиях, предшествовавших «бунту четырнадцати», Крейтан участия не принимал и коллективных прошений в Совет Академии не подписывал. Однако узнав о состоявшемся 9 ноября 1863 года скандале на заседании Совета Академии, Крейтан в знак солидарности с тринадцатью живописцами подаёт личное прошение о выходе из Академии[13].
Прошение было удовлетворено, Крейтан выпускается из Академии с присвоением ему звания художника второй степени[10], став, таким образом, четырнадцатым бунтарём, принявшим впоследствии непосредственное участие в учреждении и деятельности Санкт-Петербургской артели художников.
М[илостивый] Г[осударь] Князь Александр Аркадьевич.
Поименованные в прилагаемом списке тринадцать учеников Импер[аторской] Академии Художеств и один скульптор, приглашенные в Собрание Академического Совета для объяснения им программ конкурса на золотые медали 1-го достоинства, по взаимному между собою соглашению отказались участвовать в конкурсе и предпринимают ныне, как в недавнем времени дошло до моего сведения, составить особое общество, под видом занятия художествами, независимо от Академии, в противодействие начальству оной. По высочайшему повелению, имею честь сообщить об этом вашей светлости для зависящего распоряжения о негласном наблюдении за действиями сих молодых людей и направлением составленного общества…
Примите, М[илостивый] Г[осударь], уверения в совершенном моем почтении и преданности.
Подписал Гр. В. Адлерберг
Экштут С. А. «Шайка передвижников. История одного творческого союза»[14]
В 1880 году Санкт-Петербургская городская дума приняла решение установить в Александровском саду несколько бюстов с видными деятелями науки и искусства. Была создана конкурсная комиссия, которую возглавил профессор архитектуры и живописец Н. Л. Бенуа. Первоначально планировалось установить четырнадцать бюстов: шесть у фонтана, шесть у статуи Флоры и два около статуи Геракла[18]. В прессе высказывались опасения, что большое количество бюстов в саду придаст ему вид кладбища[19]. Наибольший протест по поводу установки памятника М. Ю. Лермонтову выражал в «Правительственном вестнике» от 20 августа 1892 года обер-прокурор Синода К. П. Победоносцев[20].
В 1884 году Крейтан принимает участие в конкурсе на создание памятника поэту Василию Жуковскому. Кроме Крейтана в конкурсе участвовали скульпторы Артемий Обер и Роберт Бах[21]. Победу в конкурсе присудили Крейтану. Бюст был отлит из бронзы на заводе «А. Моран» и экспонировался в 1886 году на выставке в Императорской Академии художеств. Постамент для бюста спроектирован архитектором Антоном Лыткиным. На срезе бюста с тыльной стороны подпись скульптора: «В. Крейтанъ». Сзади на плинте надпись: «Отлитъ на заводѣ А. Моранъ». Высота бюста — 1,15 метра, высота постамента — 2,25 метра. Торжественное открытие памятника Жуковскому состоялось 4 июня 1887 года, к столетней годовщине рождения поэта[22].
В 1892 году Крейтан побеждает в конкурсе на памятник Николаю Гоголю. В конкурсе участвовали скульпторы: Николай Лаверецкий, Михаил Попов, Матвей Чижов, Александр Опекушин и Артемий Обер[23]. Крейтан работал над бюстом в скульптурной мастерской академика Пармена Забелло[15]. Бронзовый бюст отлит на фабрике К. А. Берто. Постамент спроектирован архитектором Александром Максимовым. Слева на срезе бюста подпись скульптора: «Лѣпилъ В. Крейтанъ». На основании подпись литейщика: «Отл. К. Берто». Высота бюста — 1,25 метра, высота плинта — 0,10 метра, высота постамента — 1,90 метра, высота стилобата — 0,21 метра. Памятник Н. В. Гоголю открыт 17 июня 1896 года[24][25].
В 1891 году, к пятидесятилетию смерти поэта, Городская Дума приняла решение увековечить память Михаила Лермонтова. В объявленном в 1892 году конкурсе на создание памятника поэту участвуют помимо Крейтана скульпторы Н. Лаверецкий, Попов, Чижов, Опекушин, Обер[26]. Конкурсная комиссия, возглавляемая Николаем Бенуа, присуждает первую премию Крейтану. Бюст отлит в бронзе на фабрике К. А. Берто. Постамент на цилиндрическом стилобате спроектирован Ал. Максимовым. На обрезе бюста слева подпись: «Лѣпилъ В. Крейтанъ», на плите справа: «Отл. К. Берто». Высота бюста — 1,2 метра, высота постамента — 2,25 метра. Памятник М. Ю. Лермонтову открыт 17 июня 1896 года[27][28].
↑Антонов В. В.Конюшенного ведомства церковь(рус.). Историко-культурный интернет-портал «Энциклопедия Санкт-Петербурга». Международный благотворительный фонд имени Д. С. Лихачева. Дата обращения: 22 августа 2010. Архивировано 12 февраля 2017 года.
↑Боглачёв С. В.Лютеранская церковь Святого Петра(рус.). Историко-культурный интернет-портал «Энциклопедия Санкт-Петербурга». Международный благотворительный фонд имени Д. С. Лихачева. Дата обращения: 22 августа 2010.
↑ 12Юхименко Е.Кретан (Kreitan) Василий Петрович (Вильгельм Фердинанд) (неопр.) (недоступная ссылка — история). Энциклопедия, поселения, документы. Астраханская областная немецкая национально-культурная автономия «Единство». Дата обращения: 22 августа 2010.
↑Крейтанъ, Василій Петровичъ // Новый энциклопедический словарь = Новый Энциклопедическій Словарь / под общей редакцией почётного академика К. К. Арсеньева. — Петроград: Акционерное общество «Издательское дело бывшее Брокгауз—Ефрон», 1915. — Т. XXIII «Котошихинъ — Ламбертъ». — С. 199. — 960 с. Архивировано 10 марта 2014 года.
↑Жуковскому В. А., памятник(рус.). Историко-культурный интернет-портал «Энциклопедия Санкт-Петербурга». Международный благотворительный фонд имени Д. С. Лихачева. Дата обращения: 22 августа 2010.
↑Гоголю Н. В., памятник(рус.). Историко-культурный интернет-портал «Энциклопедия Санкт-Петербурга». Международный благотворительный фонд имени Д. С. Лихачева. Дата обращения: 22 августа 2010.
↑Лермонтову М. Ю., памятник(рус.). Историко-культурный интернет-портал «Энциклопедия Санкт-Петербурга». Международный благотворительный фонд имени Д. С. Лихачева. Дата обращения: 22 августа 2010. Архивировано 3 ноября 2016 года.
Кривдина О. А., Тычинин Б. Б. Скульптор Василий Петрович Крейтан (1832–1896) и Императорская Академия художеств // Эпоха Марка Антокольского : От классицизма до модерна. Российские скульпторы середины и второй половины XIX века : Научная реконструкция биографий / Ольга Кривдина, Борис Тычинин. — М. : БуксМАрт, 2020. — С. 200–211. — 600 с. : ил., цв. ил., портр. — 300 экз. — ISBN 978-5-907043-97-8. — OCLC1225281074.
Самойлов А. Н. Василий Петрович Крейтан / А. Н. Самойлов // Русское искусство : очерки о жизни и творчестве художников. Вторая половина девятнадцатого века : в 2 т. / под ред. А. И. Леонова. — М. : Искусство, 1962. — Т. 1. — С. 491–496. — 692 с. : ил. — 20 000 экз. — OCLC71538004.
Общие работы
Шмидт И. М. Русская скульптура второй половины XIX — начала XX века / И. М. Шмидт. — М. : Искусство, 1989. — С. 22, 28, 30, 67, 68, 274, 283. — 301, [2] с. : ил. — (Из истории мирового искусства). — Ил. 10. — 25 000 экз. — ISBN 5-210-00480-5. — OCLC21526114.
Словари и энциклопедии
Булгаков Ф. И.Крейтан, Василий Петрович // Наши художники : (живописцы, скульпторы, мозаичисты, граверы и медальеры) на академических выставках последнего 25-летия : биографии, портреты художников и снимки с их произведений : в 2 т. / Ф. И. Булгаков. — СПб. : Тип. А. С. Суворина, 1889. — Т. 1 : А — К. — С. 221. — [2], IV, 234 с. : ил. — OCLC38661216.
Кривдина О. А., Тычинин Б. Б. Скульптура и скульпторы Санкт-Петербурга, 1703–2007 : [иллюстрированная энциклопедия] / О. А. Кривдина, Б. Б. Тычинин. — СПб. : LOGOS, 2007. — С. 50, 52, 176, 248, 249, 318, 348–349, 350. — 764, [3] с. : ил., цв. ил. — 2000 экз. — ISBN 978-5-87288-317-3. — OCLC741763093.
Юхименко Е. Крейтан, Кретан Василий Петрович / Е. Юхименко // Немцы России : энциклопедия : в 3 т. / Редкол.: В. Карев (пред. редкол.) и др.. — М. : ЭРН, 2004. — Т. 2 : К — О. — С. 219. — 747 с. — ISBN 5-93227-002-0. — OCLC45653816.
Кривдина О. А.Скульпторы братья Крейтаны / О. А. Кривдина // Немцы в Санкт-Петербурге (XVIII–XX века) : биографический аспект : материалы постояннодействующей конференции «Немцы в Санкт-Петербурге» / Музей антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) РАН. — СПб. : МАЭ РАН, 2008. — Вып. 4. — С. 81–90. — 347 с. : ил. — ISBN 978-5-88431-131-2.