Общая компоновка принципиально определяет число и взаимное расположение отделений танка, конструкцию корпуса и башни, что, в конечном счёте, формирует внешний вид машины.
Частная компоновка уточняет устройство отделений и частей машины.
В процессе проектирования танка наиболее важным этапом, во многом определяющим успех проекта, является выбор общей компоновки.
С расположением двигательной установки и трансмиссии в задней части корпуса, и боевого отделения — в передней;
С расположением двигательной установки в задней части корпуса, трансмиссии — в передней, а башни — в средней;
С расположением трансмиссии в передней части корпуса, двигателя за ней, а боевого отделения — в задней (танкетка «Карден-Лойд», танки AMX-13, Strv 103, «Меркава»)[1].
Компоновка с кормовым расположением двигателя и трансмиссии
Советские танки (за исключением Т-26 и созданных Николаем Астровым Т-30, Т-60, Т-70) имеют компоновку с задним расположением двигателя и трансмиссии, хотя впервые компоновка с задним расположением двигателя и трансмиссии и башней посередине танка была применена на французском танке Рено FT ещё в 1917 году.
Достоинства:
Наилучшая защищенность двигателя, трансмиссии и топливных баков по сравнению с другими схемами;
Возможность быстрой замены двигателя и трансмиссии, в том числе в полевых условиях;
Хорошие условия охлаждения трансмиссии;
Возможность сделать носовую часть танка практически любой формы с целью рационального бронирования (например, «щучий нос» танков ИС-3 и ИС-7);
Возможность сделать танк очень низким;
Рациональное использование бронированного пространства позволяет уменьшить размеры и массу танка.
Недостатки:
Механик-водитель находится сразу за лобовой бронированной деталью и не имеет дополнительной защиты при обстреле в переднюю полусферу;
Танк имеет нерациональную развесовку, особенно при продольной установке двигателя (Т-34, все модели КВ и ИС);
Моторно-трансмиссионное отделение имеет очень тесную компоновку, затрудняющую обслуживание и ремонт, особенно на танках с поперечным расположением двигателя и бортовыми КПП (Т-72/Т-90, Т-80)[1].
Компоновка с кормовым расположением двигателя и носовым — трансмиссии
В компоновке с кормовым расположением двигателя до и времён Второй мировой войны (например, танк «Тигр») трансмиссия размещается в передней, а двигатель — в задней части корпуса танка, который в результате получается широким и недлинным. Она была впервые применена на лёгком танке Vickers Mk E в 1930 году. Положительные стороны такой компоновки танка:
лёгкость управления тяжёлой машиной и возможность более быстрого разворота танка на месте (что частично компенсировало медленность поворота башни);
возможность установки башни танка в геометрическом центре корпуса, что благотворно влияло на возможность стрельбы с ходу;
дополнительная защита экипажа, прикрытого спереди, помимо лобовой брони, агрегатами трансмиссии.
Однако чем больше танк, тем больше у этой компоновки недостатков: так, танк «Тигр» получился высоким и тяжёлым, поскольку толстая лобовая броня занимала большую площадь по сравнению с машинами иных компоновочных схем; из-за того, что двигатель и трансмиссию соединял карданный вал, зона работы которого (около 30 см) была фактически пустой; а ширина танка превысила железнодорожные габариты, что вызывало сложности при его транспортировке[1].
