Деревянистая лиана, достигающая высоты 15 метров, взбираясь по деревьям и кустарникам. Кора тёмно-серая, продольно морщинистая, молодые побеги ярко-зелёные, слегка опушённые.
Листья округлые с сердцевидным основанием, крупные (до 30 см длиной), светло зелёного цвета, на длинных черешках. Осенью становятся жёлтыми, затем буреют. Молодые листья опушённые, более старые покрыты редкими короткими волосками.
Цветки по 1-2 штуки расположены в пазухах листьев на цветоножках длиной 1,5—3 см. Трубка околоцветника подковообразно изогнутая, длиной до 6 см, вздутая у основания, голая. Снаружи она зеленоватая, внутри с пурпурными крапинками и кольцами. Отгиб околоцветника трёхлопастной, диаметром около 2,2 см, коричневого или зеленовато-жёлтого цвета, зев его окружён кольцевидным валиком с редкими мелкими сосочками. Время цветения — май-июнь.
Плоды — шестигранно-цилиндрические зеленовато-жёлтые коробочки длиной до 8-10 см, напоминающие огурец, со множеством серовато-бурых трёхгранных семян 6—7 мм в поперечнике.
Вид находится под угрозой исчезновения, занесён в Красную книгу России. Сбор растений для изготовления лекарственных средств ограничен и подлежит обязательному контролю государственных служб[3].
↑Красная книга Российской Федерации (Растения и грибы) / Мин-во прир. ресурсов и экологии РФ; Фед. служба по надзору в сфере природопользования; РАН; Рос. ботан. об-во; МГУ им. М. В. Ломоносова; Гл. редколл.: Ю. П. Трутнев и др.; Сост. Р. В. Камелин и др. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2008. — С. 84—85. — ISBN 978-5-87317-476-8. Архивировано 14 июля 2015 года.
↑Рябова Т. И., Саверкин А. П. Дикорастущие кормовые растения пятнистого оленя (рус.). — Владивосток: Изд-во АН СССР, 1937. — (Труды Дальневосточного филиала АН СССР, сер. ботанич. т. 2).
Деревья, кустарники и лианы: Справочное пособие / Н. Б. Гроздова, В. И. Некрасов, Д. А. Глоба-Михайленко. Под ред. д-ра биол. наук В. И. Некрасова. — М.: Лесн. пром-сть, 1986. — С. 97—98.
Деревья и кустарники СССР / Под ред. П. И. Лапина. — М.: "Мысль", 1966. — С. 337.