Номенклатурное название (от греч.kallos — красивый и stemon — тычинка) указывает на отличительный вид цветка с длинными красными тычинками.
Обиходное название происходит из-за внешнего вида соцветия, напоминающего ёршик для чистки бутылок. Немцы считают, что эти цветы похожи на щетки для чистки каминов. Англичанам они напоминали ершики для ламповых стекол. Курильщики видели щеточки для чистки трубок.
Ботаническое описание
Небольшие вечнозеленые деревья или кустарники, высотой от 0,5 до 15 метров.
Листья узкие, жесткие, кожистые, очередные, большей частью ланцетные, серовато-зелёные, об острые края можно поцарапаться.
Мелкие цветки собраны на концах ветвей, в плотные цилиндрические интеркалярныесоцветия длиной 5—12 см и шириной 3—6 см, причем верхушка колоса заканчивается листоносным побегом. Основную часть цветка составляют многочисленные длинные, разноцветно окрашенные, торчащие тычинки. В зависимости от окраски тычинок они бывают ярко-красные, реже жёлтые, зелёные, оранжевые, кремовые или белые. В каждом цветке пятидольные чашечка и венчик и нижняя 3-4-гнездная завязь.
Плоды — деревянистые, многосемянные коробочки, шаровидные или яйцевидные. Некоторые виды, например каллистемон лимонный, имеют сухие коробочки, однако в реальности между засим семенем и оболочками плода есть полость с небольшим количеством жидкости. На вкус эта жидкость имеет лимонно-мятный вкус с некоторым чувством онемения. По этой причине каллистемон лимонный получил своё название. При этом некоторые другие виды также имеют аналогичные вкусовые качества.
Каллистемон — перекрестноопыляемое растение, для него характерна орнитофилия, то есть опыление птицами.
Плоды каллистемона лимонного: хорошо заметны следы интеркалярности соцветий
Распространение и экология
Большинство видов являются эндемиками Австралии, четыре вида произрастают в Новой Каледонии. Они найдены в умеренных районах Австралии, вдоль восточного и юго-западного побережья. Предпочитают влажные песчаные почвы, берега рек, нередко каменистые сухие склонах, но некоторые виды хорошо приспособлены к засухе. Род каллистемон встречается в субтропиках Евразии, где является инвазивным видом.
