Длина — 308 км, площадь водосборного бассейна — 10 600 км²[2]. Исток на южных склонах Донской гряды[2]. При впадении Калитвы в Северский Донец расположен город Белая Калитва[2]. В низовьях судоходна[2].
Питание снеговое[2]. В последнее десятилетие река сильно обмелела, из-за отсутствия паводков повсеместно заиливается дно, практически везде исчезли пляжи и поросли растительностью[источник не указан 2331 день]. В периоды сильной засухи с июля по сентябрь река практически теряет течение[источник не указан 2331 день].
↑Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 7. Донской район / под ред. Д. Д. Мордухай-Болтовского. — Л.: Гидрометеоиздат, 1964. — 267 с.