Родился в Ромнах Полтавской губернии в купеческой еврейской семье. Отец — «Ковенской губернииВилькомирского уездароговский мещанин»[10], впоследствии купец второй гильдии Срол-Файвиш Вульфович (Фёдор Васильевич) Иоффе (1854—1898), был уроженцем Ковно[11], мать — Рахиль-Геня (Рашель) Абрамовнa Вайнштейн — была домохозяйкой[12]. Среднее образование получил в Роменском реальном училище (1889—1897), где познакомился и завёл дружеские отношения со Степаном Тимошенко, будущим учёным-механиком, которые впоследствии поддерживал и в зрелом возрасте.
В 1902 году окончил Санкт-Петербургский практический технологический институт, в 1905 году — Мюнхенский университет в Германии, где работал под руководством В. К. Рентгена и получил степень доктора философии, защитив диссертацию на тему «Elastische Nachwirkung im kristallinischen Quarz»[13]. Как отмечают, он вернётся в Россию несмотря на возражения Рентгена, будучи большим её патриотом и убеждённым марксистом[4]. С 1906 года работал внештатным старшим лаборантом кафедры физики в Политехническом институте, где в 1918 году для подготовки инженеров-физиков организовал Физико-механический факультет[14]. В 1908—1914 годах Иоффе читает курс термодинамики в Петербургском горном институте[15][16]. В 1911 году принял лютеранство для вступления в брак с нееврейкой[17]. Профессор с 1913 года.
В 1911 году А. Ф. Иоффе определил заряд электрона, использовав ту же идею, что и Р. Милликен: в электрическом и гравитационном полях уравновешивались заряженные частицы металла (в опыте Милликена — капельки масла). Однако эту работу Иоффе опубликовал только в 1913 году (Милликен опубликовал свой результат несколько раньше, поэтому в мировой литературе эксперимент получил его имя)[18][19].
В 1911 году ему предложили стать профессором Калифорнийского университета в Беркли, в 1926 году снова сделали это предложение, однако он от них отказывался, как и от других подобных[14]. Как отмечают, он «был удивительным человеком — хорошо знакомым большей части современного ему мира науки. Иоффе благосклонно принимал Эрнест Резерфорд, о нём хорошо отзывался Альберт Эйнштейн, что было совсем нечастым явлением, высоко ценил его научный руководитель, первый нобелевский лауреат по физике Вильгельм Рентген, считавший Иоффе продолжателем своих научных идей. Истоки популярности Иоффе — в его исключительных по значению работах…»[4].
С 1913 по 1915 год читал лекции на курсах П. Ф. Лесгафта. В 1913 году защитил магистерскую и в 1915 году — докторскую диссертации по физике. С 1918 года член-корреспондент, а с 1920 года — действительный член Российской академии наук.
Абрам Иоффе — один из инициаторов создания Дома учёных в Ленинграде (1934). В начале Великой Отечественной войны назначен председателем Комиссии по военной технике, в 1942 году — во время блокады Ленинграда вступил в партию и назначен председателем военной и военно-инженерной комиссии при Ленинградском горкоме партии[14].
С середины 1930-х годов А. Ф. Иоффе отстаивал (в том числе и перед руководством страны) необходимость интенсивных исследований ядерных реакций. В ЛФТИ для этой цели была создана лаборатория, во главе которой он поставил И. В. Курчатова. В сентябре 1942 года по распоряжению ГКО на базе этой лаборатории, которая в то время находилась в эвакуации в Казани, была создана Лаборатория № 2 АН СССР, что дало официальный старт советской атомной программе[21].
Осенью 1941 года, находясь в эвакуации в Казани, выступил на общем собрании физико-математического отделения АН СССР с призывом включиться в работу по оборонной тематике, эта помощь должна быть конкретной: «Я, например, пришёл к заключению, что буду наиболее полезен в качестве деятеля по руководству строительства укрепления вокруг Казани»[22].
В декабре 1950 года, во время кампании по «борьбе с космополитизмом», Иоффе был снят с поста директора и выведен из состава Учёного совета института. В 1952 году возглавил лабораторию полупроводников АН СССР. В 1954 году на основе лаборатории был создан Институт полупроводников АН СССР.
Автор работ по экспериментальному обоснованию теории света (1909—1913), физике твёрдого тела, диэлектрикам и полупроводникам. Был редактором многих научных журналов, автором ряда монографий, учебников и популярных книг, в том числе «Основные представления современной физики» (1949), «Физика полупроводников» (1957) и других.
Крупнейшей заслугой А. Ф. Иоффе является основание уникальной физической школы, которая позволила вывести советскую физику на мировой уровень[25]. Первым этапом этой деятельности была организация в 1916 году семинара по физике. К участию в своём семинаре Иоффе привлёк молодых учёных из Политехнического института и Петербургского университета, которые вскоре стали его ближайшими соратниками при организации Физико-технического института. По инициативе Иоффе начиная с 1929 года были созданы физико-технические институты в крупных промышленных городах: Харькове, Днепропетровске[26], Свердловске и Томске. Ученики и коллеги с любовью и почтением называли Абрама Фёдоровича «папа Иоффе».
Первая жена (1908) — Вера Андреевна Иоффе (урождённая Кравцова, 1881—1948), из дворян, зубной врач, с 1919 года библиотечный работник[28].
Дочь — доктор физико-математических наук Валентина Абрамовна Иоффе (1910—1985)[4], заведующая лабораторией в Институте химии силикатов АН СССР, жена оперного певца, народного артиста РСФСР С. И. Мигая.
Вторая жена (1928) — Анна Васильевна Ечеистова (1905—1988), физик.
Дочь его двоюродного брата — актриса Руфь Марковна Иоффе (сценический псевдоним Рома, 1915—1989), жена Аркадия Райкина.
Орден Ленина (30 октября 1940) — за выдающиеся заслуги в области научно-исследовательских работ по современной физике, в связи с исполнившимся 60-летием со дня рождения и 35-летием научно-педагогической деятельности
Сталинская премия I степени (10 апреля 1942) — за исследования в области полупроводников, итоги которых опубликованы в работе «Полупроводники в физике и технике» в конце 1940 года
Иоффе был членом многих академий наук: Гёттингенской (1924), Берлинской (1928), Американской академии наук и искусств (1929), почётным членом АН Германии «Леопольдина» (1958), Итальянской АН (1959), почётным доктором Калифорнийского университета (1928), Сорбонны (1945), университетов Граца (1948), Бухареста и Мюнхена (1955)
В 1964 году в Санкт-Петербурге, Политехническая ул. 26, перед зданием ФТИ установлен памятник А. Ф. Иоффе. Такой же бюст установлен в Большом актовом зале ФТИ им. А. Ф. Иоффе.
В Санкт-Петербурге, Политехническая ул., 29. Технический университет, 2-й учебный корпус на здании установлена мемориальная доска с текстом: «Здесь в 1906—1948 гг. работал выдающийся советский физик, академик А. Ф. Иоффе, основатель физико-механического факультета института». 1964 — первоначально установлена. 1983 — заменена. Арх. Линцбах Е. П. Мрамор[30].
В Санкт-Петербурге, на набережной Кутузова, 10 на здании, где работал Абрам Иоффе, (ныне здание Института прикладной астрономии РАН) установлена мемориальная доска с текстом «Здесь в 1952—1960 гг. работал крупнейший учёный-физик, академик А. Ф. Иоффе, основатель института полупроводников Академии наук СССР». 1961. Мрамор[31].
Имя А. Ф. Иоффе носит улица в Адлерсхофе (нем.Abram-Joffe Straße).
30 октября 2001 года площади между главными зданиями ФТИ им. А. Ф. Иоффе и Политехнического университета, от которой начинается улица Курчатова, присвоено название Площадь Академика Иоффе[33].
Имя академика Иоффе носит специализированная общеобразовательная школа № 2 города Ромны, которая во времена учёного была реальным училищем.
Именем А. Иоффе назван самолёт Airbus A320 авиакомпании «Аэрофлот»[34] с бортовым номером VP-BAD[35].
Премия Правительства Санкт-Петербурга за выдающиеся научные результаты в области науки и техники: в номинации физика и астрономия — премия им. А. Ф. Иоффе.
Известны живописные, графические и скульптурные портреты А. Иоффе, исполненные в разные годы ленинградскими художниками и скульпторами, в том числе М. К. Аникушиным[36] (1970).
↑Запись о рождении 7 января (по старому стилю) 1854 года доступна на сайте еврейской генеалогии JewishGen.org. Полное имя при рождении: «Срол-Файвел Вульфович Иоффе», родители — Вульф (Вольф) Мортхелевич Иоффе, купеческий сын, и Рохл-Геня Шевель-Вольфовна Иоффе; семья жила в Рогове (Вилькомирского уездаКовенской губернии).
↑Алфёров Ж. И. Папа Иоффе и его «детский сад» (Лекция из цикла «Наука и культура XXI века», АФТУ, 10 октября 2008 года) // Наука и культура: избранные лекции / Сост. Ю.В. Трушин. — СПб.: БАН, 2009. — С. 127—167. — 208 с. — ISBN 978-5-336-00105-1.
↑Предыстория // Научное сообщество физиков СССР. 1950—1960-е годы. Документы, воспоминания, исследования / Составители и редакторы В. П. Визгин и А. В. Кессених. — СПб.: издательство РХГА, 2005. — Т. I. — С. 21. — 720 с.
Богуненко Н. Н., Пелипенко А. Д., Соснин Г. А.Иоффе Абрам Фёдорович // Герои атомного проекта. — Саров: Росатом, 2005. — С. 172—173. — ISBN 5-9515-0005-2.
Иоффе А. Ф. О физике и физиках : Статьи, выступления, письма / Френкель, Виктор Яковлевич, составитель; Сушкова, Т. И., редактор. — 2-е, дополненное. — Ленинград: Наука. Ленингр. отд-ние, 1985. — 543 с. — 27 000 экз.
Сборник, посвящённый семидесятилетию академика А. Ф. Иоффе / Ред. коллегия: акад. П. И. Лукирский и др.. — Москва: Изд. и 2-я тип. Изд-ва Акад. наук СССР, 1950. — 572 с.
Соминский М. С. Абрам Фёдорович Иоффе. [1880-1960]. — Москва ; Ленинград: Наука. [Ленингр. отд-ние], 1964. — 644 с.
Храмов Ю. А. Иоффе Абрам Фёдорович // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983. — С. 120. — 400 с. — 200 000 экз.
Документалистика
Документальный фильм. Автор сценария: Надежда Виноградова. Режиссёр: Наталия Урвачёва. ГТРК «Санкт-Петербург». 2005 г (2020-10-29). "Его называли «Папа Иоффе»". 39 minutes in. Россия-Культура. {{cite episode}}: |series= пропущен или пуст (справка)