Золотой век известен своим новшеством — это время, «когда казалось, что каждый новый сингл заново изобрел жанр» согласно журналу Rolling Stone[2]. «Что касается хип-хопа в его золотом веке», — говорит главный редактор журнала Spin Sia Michel, — «было очень много важных, инновационных альбомов, выходящих точно вовремя»[4]. Sway Calloway с MTV добавляет: «Особенность того великого периода заключается в том, что ничего не было изобретено. Всё только изучалось, и всё было инновационным и новым»[14]. Писатель William Jelani Cobb: «К эре, которую они провозгласили достойной звания „золотой“, привело огромное количество появившихся стилистических новшеств… в эти золотые годы, критическая масса этих микрофонных чудес буквально создавала сама себя и одновременно с этим — свою художественную форму»[16].
Эта эра также обеспечила некоторые из наиболее выдающихся достижений в технике рэпа — Kool G Rap, во вступлении к книге How to Rap, заявляет относительно золотой эпохи: «Эта эпоха воспитала таких рэперов как Big Daddy Kane, KRS-One, Rakim, Chuck D … <…> их способности и умение чтения рэпа — эти парни феноменальны!»[17][18]
Многие из выдающихся исполнителей хип-хопа находились в наивысшей точке своего творческого развития — Allmusic утверждает, что золотая эра «свидетельствует о лучших записях от нескольких наиболее выдающихся рэперов в истории жанра… Преимущественно базирующаяся в Нью-Йорке, золотая эра характеризуется скелетными битами[неизвестный термин] (англ.skeletal beats), украденными из хард-рока и соул-композиций семплами, и жёстким дисc рэпом[неизвестный термин] (англ.tough dis raps)… Рифмоплёты вроде Chuck D, Big Daddy Kane, KRS-One, Rakim и Public Enemy практически изобрели сложную игру слов и лирическое кунг-фу дальнейшего хип-хопа»[19].
Довольно частым был акцент на чёрном национализме — исследователь хип-хопа Michael Eric Dyson утверждает, что «на протяжении золотого века хип-хопа, с 1987 до 1993, афроцентристский и чёрно-националистический рэп был выдающимся»[20]. Критик Scott Thill замечает: «золотой век хип-хопа, конца 80-х и начала 90-х, когда форма наиболее умело объединяла воинственность их предшественников — Черных Пантер и Watts Prophets с широко открытым культурным экспериментализмом De La Soul и других»[7].
Стилистическое разнообразие также было выдающимся — MSNBC пишет о золотой эпохе: «у рэперов был индивидуальный звук, который был определён их местом проживания и окружением, а не маркетинговой стратегией»[21]. The Village Voice также отмечает «эклектизм» золотого века[11].
Период
Разные источники указывают разные временные рамки золотой эры хип-хопа. Rolling Stone ссылается к «золотому веку рэпа '86-'99»[2], MSNBC утверждает: «„Золотой век“ музыки хип-хоп: 80-е и 90-е»[21].
Некоторые источники называют поздние 1980-е и 1990-е полностью. К ним относятся: The New York Times: «золотой век хип-хопа — поздние 1980-е и 1990-е»[1]; Allmusic пишет: "золотая эра хип-хопа ограничена коммерческим прорывом Run-D.M.C. в 1986 году с одной стороны, и взрывом популярности ганста-рэпа, связанным с альбомом Dr. DreThe Chronic в 1992 году, с другой[19]; в книге Contemporary Youth Culture «эра золотого века» приписывается периоду 1987—1999, наступившему после «эры Old School: с 1979 до 1987»[22]. Эд Саймонс, участник группы The Chemical Brothers говорит, "золотая эра хип-хопа была в начале 1990-х, когда Jungle Brothers записали Straight Out the Jungle, а De La Soul выпустили Three Feet High and Rising[8] (хотя эти записи были сделаны в 1988 и 1989 годах соответственно).
Окончание «золотого века» хип-хопа традиционно относят к 1993 году, когда выпустил свой дебютный альбом Snoop Dogg, и начался коммерческий взлет джи-фанка. В это время хип-хоп Западного побережья переживал расцвет своего развития; это вызывало недовольство рэперов с Востока, однако переломить ситуацию им удалось позже, с выходом релизов Illmatic и Ready to Die.
Влияние эпохи
Во время «золотого века» появились следующие жанры
