Затмение считается первым, про которое известно, что оно было предсказано заранее — это сделал Фалес Милетский. Кроме того, это затмение пришлось на время мидо-лидийской войны и остановило битву на Галисе, после чего обе стороны решили заключить мир.
Затмение Фалеса — полное солнечное затмение, которое произошло 28 мая 585 года до нашей эры[комм. 1]. Затмение было полным, его максимальная фаза составила 1,0798, а ширина тени — 271,5 км. Максимальная фаза затмения была достигнута в точке с координатами 38,2° северной широты и 45,0° западной долготы. Длительность полной фазы затмения в этой точке составила 6 минут 4 секунды[1][2].
Затмение 585 года до нашей эры считается первым, про которое известно, что оно было предсказано заранее — это сделал Фалес Милетский[4][5].
В то же время шла война между лидийцами и мидянами. Во время битвы на Галисе произошло затмение, в результате чего битва остановилась, а воюющие стороны решили заключить мир[6][7].
Пять лет длилась эта война, причем верх одерживали то мидяне, то побеждали лидийцы и однажды — даже в какой-то ночной битве. Так с переменным успехом продолжалась эта затяжная война, и на шестой год во время одной битвы внезапно день превратился в ночь. Это солнечное затмение предсказал ионянам Фалес Милетский и даже точно определил заранее год, в котором оно и наступило. Когда лидийцы и мидяне увидели, что день обратился в ночь, то прекратили битву и поспешно заключили мир.Геродот, История. I. 74.
Неизвестно, как именно Фалес предсказал это затмение. Сведений о том, чтобы в те времена предсказывались другие затмения, также не сохранилось, более того, считается, что предсказывать затмения в Древней Греции начали не раньше, чем во времена Гиппарха, который жил на четыре века позже. Одно из предположений состоит в том, что Фалес был в какой-то степени знаком с египетской или вавилонской астрономией и знал, что лунные и солнечные затмения повторяются с некоторой периодичностью[5][9].
Геродот неверно датировал это затмение 610 годом до нашей эры, из-за чего ошибочной оказывалась датировка и других событий VII—VI веков до нашей эры[8]. В качестве других кандидатов на затмение, которое предсказал Фалес и которое остановило битву на Галисе, предлагались солнечные затмения 582 либо 581 годов до нашей эры. Однако фазы этих затмений при наблюдениях в Малой Азии были сильно меньше, чем у затмения 585 года до нашей эры, поэтому они не могли сильно понизить яркость неба, и, скорее всего, остались незамеченными[9][10].
