В 2005 году поступил в Национальную академию обороны Украины, в 2007 году окончил обучение с золотой медалью, назначен на должность начальника штаба — первого заместителя командира 24-й отдельной механизированной бригады. В этой должности успешно проходил службу в течение двух с половиной лет[5].
В 2022 году вошёл в ежегодный список ста наиболее влиятельных людей мира по версии американского журнала Time[14]. В сентябре издание посвятило обложку и обширный материал главнокомандующему. Отмечая, что закалённый годами борьбы с Россией на восточном фронте, Залужный принадлежит к новому поколению украинских лидеров, которые научились быть гибкими и делегировать решения командирам на местах. Его упорная подготовка в преддверии полномасштабного вторжения и разумная тактика боя на ранних этапах войны помогли ВСУ отразить натиск российских войск[15][16].
В январе 2023 года издание The New York Times сообщило, что Залужный получил в наследство 1 миллион долларов от американца украинского происхождения Григория Степанца, который работал в компании Microsoft и являлся разработчиком программного обеспечения. Генерал пожертвовал всю полученную сумму на нужды украинской армии[17].
16 декабря 2023 года защитил диссертацию по праву и получил научную степень доктора философии[18].
Военные эксперты и аналитики называют Залужного одним из наиболее открытых генералов, который понимает проблемы солдат и младших офицеров, а также отмечают его военную хитрость и неординарные инициативы и решения на поле боя[26][27]. Как представитель украинских высших офицеров и участник боевых действий на Донбассе, не проходивший военной службы в СССР, положительно относится к обновлению личного состава молодыми людьми и отходу от советских практик[4]. Одним из его первых шагов после назначения на должность главнокомандующего стало разрешение солдатам на линии соприкосновения на Донбассе открывать огонь в ответ без согласования с высшим руководством и таким образом минимизации бюрократических проволочек и необходимости военнослужащим заполнять лишние документы[28].
Относительно своих приоритетов в должности главнокомандующего Валерий Залужный сказал:
«Общий курс на реформирование Вооружённых сил Украины в соответствии со стандартами НАТО остается необратимым. И ключевое здесь принципы. Изменения должны произойти прежде всего в мировоззрении и отношении к людям. Я хотел бы, чтобы вы повернулись лицом к людям, к своим подчинённым. Моё отношение к людям не менялось на протяжении всей моей службы»[30].
Герой Украины с вручением Ордена «Золотая Звезда» (8 февраля 2024) — за выдающиеся личные заслуги в защите государственного суверенитета и территориальной целостности Украины, самоотверженное служение Украинскому народу'[33]
Крест боевых заслуг (6 мая 2022) — за выдающиеся личные заслуги в защите государственного суверенитета и территориальной целостности Украины, самоотверженное служение Украинскому народу и верность военной присяге[5]
Орден Богдана Хмельницкого III степени (12 декабря 2016) — за личное мужество, самоотверженность и высокий профессионализм, проявленные в защите государственного суверенитета и территориальной целостности Украины, верность военной присяге[34]
Отличие «Именное огнестрельное оружие» (26 июля 2023) — за выдающиеся личные заслуги в защите государственного суверенитета и территориальной целостности Украины, укреплении обороноспособности Украинского государства, образцовое выполнение воинского долга, проявленные честь и доблесть[35];
Офицер ордена Креста Витиса (5 июля 2023, Литва) «за необычайное мужество, стойкость духа и верность долгу в войне с величайшим агрессором XXI века, террористом Россией» (Ukrainos kariuomenės vadą, generolą už ypatingą drąsą, dvasios tvirtybę ir ištikimybę pareigai kovoje su didžiausia XXI a. agresore teroristine Rusija (Ukraina))[38]
.svg){kind=small}
_ribbon_bar.svg){kind=small}
_ribbon_bar.svg){kind=small}
