Завод «Рокки Флэтс» после закрытия на последней стадии очистки
Завод «Рокки Флэтс» (Rocky Flats Plant — Завод «Скалистая равнина») — предприятие в структуре Комиссии по атомной энергии США по наработке оружейного плутония и деталей и компонентов из него для производства ядерных боеприпасов для различных родов войск и видов Вооружённых сил США, существовавшее с 1952 по 1992 год.
Объект располагался в 24 км северо-западнее г. Денвер, административного центра штата Колорадо. Площадь предприятия — около 10 км².
История предприятия
США было первым в мире государством, создавшим и испытавшим ядерное оружие, но первые ядерные взрывные устройства — «Штучка», «Толстяк», «Малыш» и последующие за ними (конец 1940 — начало 1950-х) были единичными образцами, поэтому правительством США была принята программа по разработке и выпуску серийных ядерных боеприпасов для постановки на вооружение армии США.
В рамках осуществления этой программы необходимо было дополнительно построить заводы по наработке ядерных делящихся материалов для серийных боеприпасов, изготовления компонентов, поэтому начался поиск места для строительства подобных объектов. Вскоре был найден и выкуплен подходящий участок земли близ Денвера, административного центра штата Колорадо, в июле 1951 года на нём началось строительство, а в 1953 году завод начал выпуск первой продукции: деталей для производства плутониевых триггеров (небольших ядерных боеприпасов для инициации реакции термоядерного взрыва) для термоядерных боеприпасов. Продукция «Рокки Флэтс» поставлялась на завод «Пэнтекс», где собирались готовые ядерные боеприпасы. К концу 1950-х годов завод ежедневно выпускал до 10 шт. плутониевых триггеров.
Наряду с производством продукции шло дальнейшее строительство корпусов и к 1957 году количество зданий было увеличено до 27.
Обработка «плутониевой пуговицы» в «перчаточной камере»Прецизионная форма для отливки плутониевых деталей
11 сентября 1957 года на заводе произошёл первый из трёх крупных пожаров. Часть работ по обработке отливок из металлического плутония, называемых «пуговицами», происходило в специальных т. н. «перчаточных камерах» для защиты оператора от излучения и токсичных паров, а также предотвращения самовозгорания плутония (который при нормальных условиях на воздухе способен к расширению, большому выделению тепла и возгоранию). Обычно «перчаточная камера» — это герметичная коробка из прозрачного оргстекла, в стенки которой вмонтированы резиновые перчатки, в которые оператор вдевает кисти рук и производит необходимые манипуляции. Внутри «перчаточной камеры» должна быть создана атмосфера инертного газа либо циркуляция воздуха для охлаждения.
В одной из «перчаточных камер», расположенной в здании 771, во время операции с плутониевой «пуговицей» произошло её воспламенение, через вентиляционную систему огонь мгновенно перекинулся на весь корпус. Попытки тушения пожара углекислотой потерпели неудачу, тогда было принято решение о тушении водой, в результате более 100 м³ радиоактивной воды попало в местную канализацию. Кроме того во время 13-часового пожара сгорели фильтры, предназначенные для улавливания радиационной пыли, столб которой во время пожара поднялся на высоту примерно 50 м, достигнув кварталов Денвера. По разным оценкам за время аварии в атмосферу было выброшено от 14 до 250 кг плутония. Всего ущерб от данной аварии был оценён в более чем в 800 тыс. долларов США. Несмотря на аварию, производство на заводе было возобновлено через несколько дней. В 1958 году в здании 771 была установлена мусоросжигающая установка для уничтожения радиоактивного мусора.
В 1959 году были обнаружены утечки из ёмкостей для хранения жидких радиоактивных отходов и лишь в 1970 году это стало известно, поскольку радиоактивные частицы были обнаружены в почве Денвера. Несмотря на все аварии, завод на протяжении 1960-х годов продолжал расширяться, происходило интенсивное строительство производственных помещений.
В 1967 году произошла утечка в почву загрязнённых плутонием смазочных материалов и растворителей, которые хранились на площадке 903 (около 560 м³).
В дальнейшем было установлено, что радиоактивными элементами была загрязнена почва на большую глубину. После устранения утечек площадка, где хранились ёмкости с радиоактивными жидкостями, была засыпана гравием и уложен слой асфальта. Согласно исследованию, проведённому Д. Коббом, профессором профилактической медицины Университета штата Колорадо, в результате утечки в песок, находящийся под бочками, попало около 19 тыс. литров радиоактивных нефтепродуктов, затем в результате действия ветра частицы с радиоактивными веществами были рассеяны на большой площади, включая Денвер и далее. Радиоактивность песка в месте утечки составила около 30 млн распадов в минуту (1/мин) или 500 кБк, что превысило норму в 15 млн раз.
11 мая 1969 года произошёл второй крупный пожар на заводе, это был самый сильный из всех, которые были на этом предприятии: как и предыдущий, он начался от возгорания в «перчаточной камере», огонь перекинулся на оборудование зданий 776 и 777, облако радиоактивного дыма охватило соседние районы.
Последствия пожара на заводе в 1969 году
24 июля 1969 года на предприятии произошёл третий крупный пожар, в этот раз из-за спонтанного возгорания хранящегося в контейнере металлического плутония. Большая часть завода и прилегающие территории к нему были загрязнены выбросами плутония, причём в нескольких заводских корпусах уровень радиации был повышен настолько, что они были признаны непригодными к дальнейшей эксплуатации и демонтированы. Экономический ущерб от этой аварии составил около 45 млн долларов США, это была самая дорогостоящая промышленная авария, произошедшая на территории США.
Для устранения последствий обоих пожаров 1969 года понадобилось около 2 лет. В целях предотвращения дальнейших аварий на заводе была проведена реконструкция с установкой более совершенных систем пожаротушения и сооружения брандмауэров. Кроме того, в 1972 году Конгресс США ратифицировал постановление об образовании вокруг завода зоны безопасности, вскоре участок в 18 км² был выкуплен и была создана буферная зона.
В 1973 году Департамент здравоохранения штата Колорадо обнаружил в воде Орехового ручья и в Большом западном водохранилище, находящихся близ «Рокки Флэтс», высокое содержание трития. Все материалы были переданы в Комиссию по атомной энергии и Агентство по охране окружающей среды США, которые провели расследование и установили, что тритий туда попадал из выбросов отходов из компонентов, поставляемых из Ливерморской лаборатории. В результате расследования было сделано заключение о необходимости строительства очистных сооружений для очистки сбрасываемых с завода отработанных сточных вод; строительство очистных сооружений было незамедлительно начато и вскоре они были введены в строй. В очистных сооружениях вода очищалась с помощью установок обратного осмоса, а перед сбросом вода последовательно проверялась в трёх защитных дамбах.
В 1974 году в почвах, прилегающих к площадке 903, было обнаружено повышенное содержание плутония. В этом же году для увеличения буферной зоны вокруг предприятия было приобретено ещё 18 км² прилегающих территорий.
В 1975 году были поданы первые иски на предприятие со стороны землевладельцев близлежащих земельных участков, которые подверглись заражению радиоактивными и токсическими веществами.
В 1978 году протестующие из неправительственной организации «Истинная сила „Рокки флэтс“» (Rocky Flats Truth Force), или «Сатьяграха Аффинити групп» попытались в знак протеста против загрязнения проникнуть на территорию предприятия, но были задержаны и осуждены на различные сроки.
28 апреля 1979 года, спустя несколько недель после аварии в Три-Майл-Аленд, в непосредственной близости от завода собралась большая группа протестующих в количестве 15 тыс. человек. Они устроили несанкционированный митинг, на котором выступили певцы Джексон Браун и Бонни Райт, при этом на сцене были установлены мощные динамики. На следующий день власти отреагировали на митинг, арестовав организаторов и активистов (286 человек, в том числе и Дэниела Эллсберга), предъявив тем обвинения в организации беспорядков и попытке проникновения на режимный объект.
В 1981 году администрация вновь избранного президента Рейгана берёт курс на производство новых видов ядерных боеприпасов, и по постановлению правительства на «Рокки Флэтс» начинается производство нейтронных бомб.
Всего за время эксплуатации завода произошло свыше 200 аварий, причём большинство с выбросом радиоактивных компонентов.
Расследование ФБР
В 1987 году агенты, находящиеся на заводе, тайно информируют Агентство по охране окружающей среды США и ФБР о недопустимых действиях на заводе по обращению с отходами производства, заражёнными радиоактивными веществами, в результате происходит большое загрязнение окружающей среды. Под давлением общественности и активного протестного движения, а также более либерального отношения властей к их деятельности по отношению к объектам ядерного ВПК после прекращения «холодной войны» ФБР решает провести тайное расследование, для чего над прилегающей к заводу территории начинаются разведывательные полёты лёгких самолётов. Съёмки с самолётов показали, что ночью на заводе производится сжигание мусора. На протяжении нескольких месяцев происходили съёмки территорий, замеры на радиоактивность проб воздуха, воды и земли вокруг завода, а также тайные допросы работников завода.
После сбора материалов о нарушениях на заводе, связанных с незаконным выбросом радиоактивных веществ ФБР и Министерство энергетики, при поддержке Министерства Юстиции США осуществили беспрецедентный рейд по проверке заводской территории.
Данное мероприятие, названное «Операция „Жар пустыни“», началось в 9 часов 6 июня 1989 года, была тщательно подготовленной, участники данной акции были хорошо вооружены и имели разрешение стрелять на поражение в случае сопротивления охраны завода. Руководству предприятия было заявлено о проведении учений в рамках программы противодействию возможным террористическим актам на ядерных объектах США.
В результате операции «Жар пустыни» были найдены вещественные доказательства загрязнения окружающей среды.
Все собранные материалы ФБР были переданы на рассмотрение Специального большого жюри, в котором началось рассмотрение степени вины управляющей компании «Роквелл интернейшнл» в загрязнении окружающей среды. При этом количество выброшенных радиоактивных веществ по просьбе управляющей компании было засекречено. В ходе заседания Большого жюри было допрошено 110 свидетелей, рассмотрено 2000 вещественных доказательств, в итоге «Роквелл интернейшнл» была признана виновной в нарушении 10 федеральных законов о защите окружающей среды (при этом были отклонены утверждения ответчика, что его действия, якобы основаны на том, что на правительственном уровне было установлено, что военные ядерные объекты и их управляющие компании не подчиняются федеральным законам о защите окружающей среды) и наказывалась штрафом в 18,5 млн долларов США, что было в четыре раза выше, чем предыдущий рекорд по выплате штрафов за загрязнение окружающей среды.
В 1989 году производство компонентов для ядерных боеприпасов было прекращено, весь наработанный плутоний был перевезён на временное хранение в бункеры завода «Пентэкс», начались работы по очистке почвы и грунтовых вод.
В 2000 году Конгрессом США был утверждён план по превращению территории завода и прилегающей местности в государственный заповедник, для чего был произведён демонтаж зданий и оборудования, деактивация почвы на глубину 1 м и работы по предотвращению попадания радиации в грунтовые воды.
Различные площадки и цеха завода, технологическое лабораторное и производственное оборудование.
с 1995 «Кайзер Хилл» (Kaiser-Hill, обслуживание площадки завода Rocky Flats Environmental Technology Site)
Литература
Bob Reuteman «Vindication at last for all who fearder Rocky Flats», The Rocky Mountian News, February, 2006
Nelson J.K. (2010) Vaskular flora of the Rocky Flats Area, Jefferson Counrty Colorado, USA
McKinely, Wes, Balkany, Caron (2004) The Ambushed Gran Jury: How the Justice Departament Covered up Goverment Nuclear Crimes and How We CaughtThem Red Handed. New York: Apex Press
