Томас Грей принадлежал к знатному английскому роду, представители которого упоминаются в источниках с XI века. Одна из ветвей Греев в XIII веке обосновалась в Хитоне в Нортумберленде и вошла в состав землевладельческой элиты этого графства[1]. Томас был старшим из трёх сыновей сэра Томаса Грея и Джоан Моубрей, сестры 1-го герцога Норфолка[2]. По отцу он приходился внуком ещё одному Томасу Грею, известному как хронист, по матери происходил от Томаса Бразертона, сына короля Эдуарда I[3][4], и состоял в близком родстве со своими сеньорами — графами Нортумберленд из могущественного семейства Перси[5].
Томас родился 30 ноября 1384 года в замке Алник в Нортумберленде, принадлежавшем Перси[6][7][3]. В 1400 году, после смерти отца, он унаследовал семейные владения. Это было начало правления Генриха IV, который сверг Ричарда II; Перси не раз поднимали мятежи против нового короля, но последний тем не менее проявлял благосклонность по отношению к их родственнику Грею. В частности, Томасу было разрешено вступить в свои права до достижения совершеннолетия[8]. Он стал констеблем замков Бамборо и Норем, не позже 1402 года женился на дочери Ральфа Невилла, 1-го графа Уэстморленда (могущественного магната, главного агента королевского влияния на севере Англии), а в 1412—1413 годах устроил брак своего старшего сына с дочерью Ричарда Конисбурга, 3-го графа Кембриджа, — члена королевской семьи. В рамках брачного соглашения Грей купил по сниженной цене феодальную баронию Уэрк в Нортумберленде[9]. Таким образом, к тридцати годам Томас был влиятельным землевладельцем и обладал широкими родственными связями. По словам одного из современников, он мог бы считаться «рыцарем знатным и благородным», если бы не предал своего короля[10].
31 июля 1415 года, когда король Генрих V (сын к тому времени уже покойного Генриха IV) готовился в Саутгемптоне к отплытию с армией во Францию, Эдмунд Мортимер, 5-й граф Марч, рассказал ему о существовании заговора, во главе которого стоят Томас Грей, граф Кембридж и Генри Скруп, 3-й барон Скруп из Месема (муж мачехи графа). Заговорщики планировали 1 августа убить монарха, а потом возвести на престол Мортимера, принадлежавшего к старшей ветви Плантагенетов[11][5][12][13]. Генрих немедленно вызвал к себе всех троих баронов, и те сознались в своём преступлении. Грей объяснил своё участие в заговоре «бедностью и алчностью»: он не мог заплатить за Уэрк даже пониженную цену, из-за чего, по-видимому, оказался в зависимом от Кембриджа положении[14].
На следующий день суд пэров под председательством герцога Кларенса, брата короля, приговорил всех троих к мучительной казни — повешению, потрошению и четвертованию. Король заменил эту казнь на простое обезглавливание для Грея и Кембриджа, но оставил без изменений приговор Скрупу[5]. По альтернативной версии, более лёгкая и почётная смерть была дарована двум лордам, но не Томасу[11]. В тот же день, 2 августа, Грея казнили за стенами Саутгемптона, у северных ворот (Кембридж и Скруп были казнены через три дня)[15][16][17]. Голову Грея выставили на всеобщее обозрение в Ньюкасле[5].
Грей стал персонажем исторической хроники Уильяма Шекспира «Генрих V»[22]. Драматург описывает встречу короля с заговорщиками, на которой их обличают и тут же приговаривают к смерти; при этом Грей вслух радуется, что его «план проклятый» разрушен[23]. В фильме 1989 года «Генрих V» Томаса сыграл Джей Виллерс[24], в фильме 2019 года «Король» — Стивен Февелл[25].
Устинов В. Г. Столетняя война и Войны Роз. — М.: АСТ: Астрель, Хранитель, 2007. — 637 с. — (Историческая библиотека). — 1500 экз. — ISBN 978-5-17-042765-9.
Шекспир У. Полное собрание сочинений в 8-ми томах. — М.: Искусство, 1959. — Т. 4. — 650 с.
King A. Scaling the Ladder: The Rise and Rise of the Grays of Heaton // North-East England in the Later Middle Ages. — 2005. — С. 57—73.
Mosley C. Burke's Peerage, Baronetage & Knightage. — Wilmington: Burke's Peerage, 1999. — Т. 1.
Mosley C. Burke's Peerage, Baronetage & Knightage. — Wilmington: Burke's Peerage, 2003. — Т. 2.
Pugh T. Henry V and the Southampton Plot of 1415. — Stroud: Sutton Publishing, 1988. — ISBN 0-86299-549-3.
Richardson D. Magna Carta ancestry : a study in colonial and medieval families. — Salt Lake City, 2011. — ISBN 9781449966386.
