Произрастает вместе с грабом японским (Carpinus japonica) в горных листопадных лесах, но на более теплых местах. Верхняя граница на юге ареала лежит на высоте около 1000 м над уровнем моря, на севере спускается до прибрежной полосы.
Деревья высотой до 15 м. Ствол тонкий, стройный, одетый гладкой, светло-серой, иногда, почти белой корой.
Почки длиной около 1 см, красно-коричневые, блестящие. Листья овальные или овально-эллиптические, длиной 4—7 см, шириной 2—4 см, круто суженные в длинное остриё, при основании неравнобоко-округлые, голые, на черешках длиной 6—18 мм.
Пестичныесерёжки повислые, рыхлые, длиной 5—7 см, на длинных ножках. Прицветные чешуи слабо трёхлопастные, при основании с острой ланцетной средней долей, зубчатой по одной стороне.
