В I веке н. э. Иуда Галилеянин вместе с несколькими иудейскими священниками устроил беспорядки в городе Сепфорис, чем спровоцировал приход римских войск в Галилею, в результате чего она была опустошена, большинство местного населения перебито, а остальные проданы римлянами в рабство. С периода разрушения Храма и Иерусалима в 70-х годах н. э. началась массовая миграция иудеев в опустошённую Галилею, освоение и застройка ими территорий Галилеи и Самарии, а также возведение синагог. В 636 году Галилея была присоединена к Иорданской провинции Халифата.
Ко времени Иисуса Христа у евреев-галилеян было особое от жителей Иудеи наречие (Мк.14:70). Большинство апостолов были галилеяне (Деян.1:11). Главными галилейскими городами были Вифсаида (родина апостола Андрея, Петра и Филиппа — Ин.1:44), Кана Галилейская (родина Нафанаила — Ин.21:2) и Назарет (город, в котором Иисус Христос провёл детство — Мф.2:23; Мф.21:11). Галилеянином почитали иудеи Иисуса Христа (Мф.26:69; Ин.7:41). Согласно евангелисту Матфею, после воскресения сначала ангел (Мф.28:7), а затем Иисус (Мф.28:10) направили апостолов в Галилею. В эпоху апостола Павла в Галилее существовали церкви (Деян.9:31).
Этимология названия
Название «Галилея» восходит к древнееврейскому корню Г-Л-Л, (גלל), означающему «катиться», «волна». Существует несколько версий происхождения названия: одна из них объясняет его гористым характером местности (галь — волна), другая напрямую связывает его с ивритским словом галиль (גליל), «округ», «окрестность». По третьей версии, название происходит от слова гола́ (גולה) от того же корня — удаление, рассеяние. Со второй и третьей версиями связывают упоминание этого района в Ветхом Завете как «Глиль ха-Гоим» (ивр.גְּלִיל הַגּוֹיִם) — «округ народов» или «место, где рассеяны разные народы».
