Для участия в соревнованиях заявились 17 спортсменов из 11 стран. От каждой страны мог принять участие лишь один представитель, поэтому финн Пихлаямяки (принимал участие в полулёгком весе), британец Эдвардс, швед Петтерссон, швейцарцы Берне и Роча и американец Пранти в соревнованиях не участвовали; таким образом титул разыгрывался между 11 борцами. Самым молодым борцом был Кларенс Берримэн (21 год), самым возрастным Изукэ Синмэн (38 лет)
Как таковых фаворитов не было, поскольку крупных международных соревнований в вольной борьбе с олимпийских игр 1924 года не проводилось. Как претендент на высокое место мог рассматриваться Эйно Лейно, чемпион и серебряный призёр двух предыдущих олимпиад, но в 1920 году он выступал в среднем весе, а в 1924 году в полусреднем, и было сложно что-то говорить о его возможностях в лёгком весе. Но Лейно во втором круге уступил на тот момент малоизвестному французу Шарлю Пакому, а Паком в свою очередь проиграл Освальду Кяппу, серебряному призёру чемпионата Европы 1926 и бронзовому 1927 года, но по греко-римской борьбе. Кяпп в финальной встрече победил датчанина Нильсена, который выбыл в круг борцов за второе место. Там его победил Паком, и Нильсен выбыл в круг борцов за третье место, где Нильсен снова потерпел поражение от Лейно.
В левой колонке — победители встреч. Мелким шрифтом набраны те проигравшие, которых победители «тащат» за собой по турнирной таблице, с указанием турнира (небольшой медалью), право на участие в котором имеется у проигравшего.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
