Остров Велья-Лавелья расположен в южной части Тихого океана в островной группе Нью-Джорджия архипелага Соломоновы острова. К северу от острова расположен остров Шуазёль, к северо-западу — остров Шортленд, к юго-востоку — остров Нью-Джорджия.
Велья-Лавелья представляет собой вулканический остров, окружённый в некоторых местах коралловымрифом[1]. На территории острова расположены 6 вулканических конусов и один термальный источник[2]. Высшая точка Велья-Лавельи, гора Тамбисала, достигает 808 м[1]. Другое возвышение, вулкан Лавадом-Нонда (самый молодой вулкан острова), достигает 750 м[2].
После поражения японских войск в годы Второй мировой войны на острове Нью-Джорджия и в сражении в заливе Велья японцы эвакуировали свои гарнизоны в центральной части Соломоновых островов. В местечке Хораниу, в северной части Велья-Лавелья, 19 августа1943 года они развернули базу для эвакуированных барж и гарнизона с острова Коломбангара, но уже 14 сентября силы союзников захватили её[4]. На острове оставалось 600 японских солдат и рабочих, которые сосредоточившись в северо-западной части Велья-Лавелья, ожидали эвакуации, которая прошла 7 октября1943 года после боя близ острова[4].