У этого термина существуют и другие значения, см. Вата (значения).
Ва́та (от нем.Watte[1]) — пушистая масса волокон, слабо переплетённых между собой в различных направлениях. В просторечии под ватой чаще всего понимается медицинская вата (лат.Gossypium) — волокно из выростов клетокэпидермы семян (волосков) культивируемых видовхлопчатника (GossypiumL.), более чем на 95 % состоящее из клетчатки. До распространения искусственно выбеленных волокон медицинская вата изготавливалась из сырого хлопка.
Согласно общепринятой версии[2], слово заимствовано из немецкого языка (Watte), в который оно попало предположительно из арабского wáḍḍa. В 2012 г. была высказана версия, что слово якобы пришло в русский язык из японского в XVII веке в результате торговых связей между Россией и Японией[3].
До ассимиляции иностранного слова в русском языке вату называли просто хлопок или хлопчатая бумага. Первоначально кусочки хлопка (вата) вставлялись в уши для профилактики и лечения простудных заболеваний. Врачи советовали
Лицам, вынужденным подвергаться частым колебаниям температуры, защищать уши (даже здоровые) ватой или закрывать их тонким платком, воротником платья и т. д.[4]
Вплоть до середины XX века в медицине в основном использовалась хлопковая вата, затем вместе с ней стала распространяться вата вискозная. В 2011 году в России воссоздано производство льняной ваты, в том числе для медицинских целей[5].
Для впитывания жидких выделений вата стала применяться в мировой медицине на рубеже XIX—XX веков — поначалу в военной хирургии, поскольку на лечение ран влияли совершенствующееся оружие и особенности вызываемых им ранений. Впервые использовать гигроскопические повязки для лечения ран на основе хлопковой ваты предложил в 1880 году хирург Королевского госпиталя в г. БирмингемеДж. С. Гэмджи[6]. До этого вместо ваты повсеместно использовались льняная или конопляная пенька, кудель, джут или корпия — расщипанная на нити хлопчатобумажная ветошь.
К началу 1890-х годов, по словам врачей-современников, в российской медицине вата «совершенно вытеснила корпию»[7]. Но ещё во время Первой мировой войны в российских больницах и госпиталях, наряду с хлопковой ватой, по-прежнему использовали корпию, паклю, кудель и пр.[8]
Во второй четверти XX века американский рынок завоевали предметы личной гигиены из ваты — ватные палочки (вата, накрученная на кончики палочек; патент 1927 года[9]) и ватные диски (вата, спресованная в диски; патент 1937 года[10]).
Медицинская вата бывает гигроскопической и компрессной, стерильной и нестерильной. Гигроскопическая вата белая, легко расслаивается, употребляется как материал, впитывающий жидкие выделения (гной, лимфу) при перевязке ран поверх слоёв перевязочной марли. В зависимости от назначения, различают следующие виды гигроскопической ваты:
Глазная. Производится из хлопко-волокна 1 сорта;
Хирургическая. Производится из хлопко-волокна 3 сорта, с включением вискозного волокна 1 сорта не более 30%. Является одним из основных перевязочных материалов.
Гигиеническая. Производится из хлопко-волокна 5 сорта и линта хлопкового 1 сорта (не более 25%). Используется для гигиенических женских повязок.
Компрессная вата служит для отепления завязанной или забинтованной части тела (например, при согревающих компрессах), а также мягкой подкладкой при наложении шин, иммобилизующих повязок (например, гипсовых).
Особый вид ваты — так называемый ватилин, то есть вата, проклеенная с одной или с двух сторон клеевойэмульсией. Ватилин — заменитель ваты при шитье одежды, прокладочный материал и др.[11]
Изготовление
При изготовлении ваты естественного происхождения растительные волокна расщипываются, разрыхляются и очищаются от примесей, полученная волокнистая масса формируется в так называемые холсты на машинах разрыхлительно-трепального агрегата; бесформенная масса волокна, составляющая холст, на чесальной машине превращается в съём ваты определённой толщины. При производстве медицинской ваты сырьё подвергается варке в щёлочи под давлением и затем обрабатывается гипосульфитом натрия. В результате волокно приобретает белизну и характерные свойства — способность быстро смачиваться и поглощать жидкости.