Многочисленные посетители сеансов братьев Дэвенпорт утверждали, что становились свидетелями необъяснимых явлений, связанных, в основном, с игравшиим сами по себе музыкальными инструментами, а также с казавшимися невозможными высвобождениями братьев из узлов, пут и т. д.[1] Скептики (прежде всего из числа профессиональных фокусников) объявляли искусство братьев Давенпорт трюкачеством высочайшего уровня. Однако разоблачены братья ни разу не были, и даже главный их недруг, знаменитый иллюзионист своего времени Джон Маскелайн, вынужден был признать: «Определённо, чудеса, показанные этими шутами, уложили Англию на лопатки»[2].
Выступления братьев Дэвенпорт, в отличие от сеансов практически всех медиумов, организовывались как массовые мероприятия. 7 января1866 года они выступили в Санкт-Петербурге, перед тысячью зрителей. 9 января1867 года — выступили в Зимнем дворце специально для российского царя и его семьи[2].
Оппоненты из числа потенциальных союзников ставили под сомнение феномен Дэвенпортов в силу «низменного характера» предлагавшихся ими демонстраций, которые напоминали цирковые представления. А. Конан Дойль, в частности, признавал, что «братья Давенпорт… работали на значительно более низком уровне, чем Хьюм», однако считал, что «высшие силы» сами избрали такие методы для демонстрации доказательств собственного существования — самой широкой, и следовательно, во вкусах своих непритязательной аудитории[2].
Писатель-спиритуалист Уильям Хоуитт, задаваясь вопросом: «Действительно ли небесные духи устраивают такие фокусы, заставляя инструменты летать? Неужели Бог может послать такое?..» — сам предлагал следующий ответ:
Да, Бог посылает такое, чтобы показать нам как минимум следующее: у Него есть слуги на любой вкус, готовые выполнять любую работу, и Он послал низких, шутовских духов, ибо сама наша эпоха - низкая и очень чувственная. Пошли Он что-нибудь более возвышенное, никто бы просто ничего не заметил. И так-то девять человек из десяти не понимают, что они видят.У. Хоуитт. История спиритуализма. Глава 10.[2]
Одна из особенностей феномена братьев Дэвенпорт состояла в том, что сами они не были приверженцами спиритуализма и никогда не заявляли во всеуслышание о том, что явления, происходившие на их сеансах, имеют «потустороннюю» природу. Айра и Уильям каждый раз утверждали, что хотели бы предоставить возможность наблюдателям — как союзникам, так и оппонентам — самим сделать решающие выводы о сути явлений, смысл которых им, братьям, неизвестен[2].
Известно, что в письме к Гарри Гудини Айра Дэвенпорт незадолго до своей кончины писал:
Мы никогда не признавали публично, что верим в спиритуализм. Мы считали, что публике до этого нет дела. Мы не объясняли ничего ни ловкостью рук, ни вмешательством духов. Мы предоставляли друзьям и врагам выяснять это между собой, однако, как ни печально, часто становились жертвами их разногласий.А. Дэвенпорт - Г. Гудини[2]
Действительно, противники Дэвенпортов несколько раз устраивали на их сеансах погромы, подвергая жизнь братьев серьёзной опасности.
Впоследствии Гудини утверждал, что Айра Давенпорт будто бы лично ему признавался в том, что явления, демонстрировавшиеся на их сеансах, имели «естественную подоплёку», однако истинность этого утверждения знаменитого иллюзиониста в свою очередь многими ставилась под сомнение[2].
Литература
«A Biography of the Brothers Davenport». T.L.Nickols, M.D., London, 1864.
«Spiritual Experiences: Including Seven Months with the Brothers Davenport». Robert Cooper, London, 1867.
Berger, Arthur S., Joyce Berger. The Encyclopedia of Parapsychology and Psychical Research. New York: Paragon House, 1991.
Cooper, Robert. «Spiritual Experiences, Including Seven Months with the Brothers Davenport». London, 1867.
Doyle, Arthur Conan. «The Edge of the Unknown». N.p., 1930.
Ferguson, J. B. «Supramundane Facts of the Life of Rev. J. B. Ferguson». London, 1865.
Houdini, Harry. «A Magician Among the Spirits». New York: Harper & Brothers, 1924. Reprinted as Houdini: A Magician Among the Spirits. New York: Arno Press, 1972.
Randolph, P. B. «The Davenport Brothers». Boston, 1869.
Примечания
↑ 12Davenport Brothers(англ.). — Occultism & Parapsychology Encyclopedia. Дата обращения: 13 ноября 2009. Архивировано 10 апреля 2012 года.
