В 1979 году в Торжке был создан Центр боевого применения и переучивания летного состава армейской авиации, в котором ведётся подготовка лётчиков высшей категории с присвоением им впоследствии квалификаций «лётчик-снайпер» и «штурман-снайпер». Так, в 1989 году на базе этого Центра была создана пилотажная вертолётная группа «Беркуты». Организатором группы был Герой Российской Федерации заслуженный военный летчик генерал-майор Борис Воробьев.
Сначала группа состояла из трех лётчиков, которые начали тренировочные полеты. Позже состав пополнился. 11 апреля1992 года группа выполнила первые демонстрационные полеты на аэродроме Кубинка, на авиационно-спортивном празднике в честь Дня космонавтики. Этот день считается официальным днем рождения группы. Позже «Беркуты» стали тренироваться в составе шести Ми-24. Признание мастерства «Беркуты» получили в воздушном параде над Поклонной горой в честь 50-летия Победы в Великой Отечественной войне.
9 мая 2014 года участвовала в Параде на Красной площади в Москве[1].
Особенность группы
МАКС-2013. Три борта ПАК ФА на исполнительном, и пилотажная группа «Беркуты» на Ми-28Н на горизонте.
Особенность группы заключается в том, что «Беркуты» в отличие от многих своих коллег демонстрировали и элементы боевой подготовки, например, действия группы вертолётов по прикрытию высадки тактического воздушного десанта, блокирование района выполнения поисково-спасательных работ, групповой воздушный бой вертолётов и многое другое.
С момента основания пилотажной группы и до сегодняшнего дня работа её участников, лётчиков Центра боевого применения и переучивания лётного состава армейской авиации, держится на собственном энтузиазме. Участие в авиасалонах, шоу, праздничных мероприятиях не приносит «Беркутам» никакой прибыли. Это ещё одна особенность, отличающая российскую вертолётную пилотажную группу от иностранных коллег.
11 апреля2014 года пилотажной группе «Беркуты» исполнилось 25 лет. За эти годы сменилось четыре поколения лётного состава. Торжокский центр и группа выжила в сложный экономический период 90-х годов. Лётчики группы, совместно с вертолётами Торжокского Центра, участвовали в групповом пролёте над Красной площадью в 2009, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015 годах. С 2012 года группа выполняет полеты на шести Ми-28Н и одном Ка-52. На этих машинах теперь показывают высочайшее мастерство офицеры Торжокского Центра. Состав группы на Ми-28Н: Андрей Попов (командир группы), Игорь Бутенко (погиб 2 августа 2015 года, полигон Дубровичи, Рязань), Роман Исаковский, Александр Воронов, Дмитрий Миняйло, Сергей Морозов, одиночный пилотаж на Ка-52 Сергей Бакин.
Аналогичные пилотажные группы
В 1990 году на авиабазе «Боры» началась и история прямых конкурентов «Беркутов» из Чехословакии — пилотажной группы на четырёх Ми-24, позже известной под названием «Hinds». Но распад государства повлек и распад группы. Однако после 1993 года «Hinds» возродилась уже в чешских ВВС, но вскоре была расформирована.
На сегодняшний день существует одна пилотажная группа, выступающая, как и «Беркуты», на серийных боевых вертолетах Ми-24. Это польская пилотажная группа «Скорпион», сформированная в 1999 году.
Происшествия
2 августа2015 года во время показательных выступлений на конкурсе Авиадартс проходивших на полигоне Дубровичи, под Рязанью, разбился вертолёт Ми-28Н. Один из лётчиков — полковник Игорь Бутенко погиб. У второго пилота старшего лейтенанта Александра Клетнова врачи диагностировали компрессионный перелом нижних шейных и грудных позвонков[2]. По предварительной версии, озвученной прессой, причиной авиационного происшествия стал отказ техники[3].
.jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
