На этот полигон направляются лётчик-инженер Сергей Фёдорович Байкалов и научный сотрудник Вера Борисовна Станкевич.
Во время полёта гибнет первый испытатель «Циклона» Казанцев. Необходимо понять причину катастрофы, чтобы не допустить её повторения. Положение осложняется тем, что Казанцев незадолго до катастрофы рассказывал об увиденном им в полёте свечении вокруг корпуса аппарата, для исследования механизма которого и была призвана Вера Станкевич. После возобновления полётов на втором экземпляре «Циклона» Байкалов никакого свечения не видит, однако во время второго полёта свечение появляется опять, более интенсивное, и авария случается на этот раз со вторым «Циклоном». Но «Циклон-2» остаётся структурно целым и управляемым, хотя из-за аварии началась утечка радиации. Летчик самолета-носителя спасает «Циклон-2», загодя зная, что утечка радиации, возможно, смертельна для него.
Кроме того, что в СССР велось множество проектов, аналогичных американским ракетопланам и орбитальным самолётам, по сообщениям авторитетных американских изданий, таких как журнал «Missiles and Rockets», американские военные аналитики сообщали о наличии у СССР функциональных (а не опытных) воздушно-космических летательных аппаратов аналогичного класса, на что указывал ряд признаков[2]. На Западе этот гипотетический советский летательный аппарат получил индекс T-4A[3].
Примечания
↑Ирина Зайчик. Евгения Уралова: Я считаю, что Визбор предал меня // Караван историй. — 2005. — Апрель (№ 82). — С. 14—43.
↑Reds May Have Dyna-Soar Type Vehicle. (англ.) // Missiles and Rockets : The Missile/Space Weekly. — Washington, D.C.: American Aviation Publications, Inc., September 5, 1960. — Vol. 7 — No. 10 — P. 14.