Строительство дороги началось в 1595 году и велось на протяжении двух лет. По царскому указу, в подчинение Артемию Бабинову было предоставлено два целовальника и сорок крестьян, в обязанности которых входила расчистка и обустройство дороги, прокладка мостов через встречавшиеся на пути реки. Протяженность дороги составила около 260 верст, что было гораздо короче прежнего Вишеро-Лозьвинского пути. В 1597 году дорога дошла до вогульского поселения Нером-Кар, расположенного в верховье реки Туры. Годом позже на этом месте началось строительство города Верхотурье[2]. В этом же году были отправлены первые ссыльные в Сибирь — 50 угличан, обвинённых в убийстве царевича Дмитрия. Они были посланы на строительство и поселение в новый город Пелым.
Будучи гораздо короче использовавшейся ранее дороги, проходившей через Чердынь, она сыграла важную роль в освоении Сибири. В течение двух столетий Бабиновская дорога была единственным маршрутом, соединявшим Европейскую часть России с Азией. По этой дороге доставляли царские указы, денежные средства, почту, по ней ехали посольские делегации и научные экспедиции. По ней русские крестьяне, населявшие Прикамье, отправлялись на поиски свободных земель.
21 апреля (2 мая) 1733 года от Москвы до Тобольска была учреждена почта. В 1736 году В. Н. Татищев подал Сенату доношение о качестве работы сибирской почты, где среди прочего предложил проложить почтовый тракт по иному маршруту: Москва — Казань — Сарапул — Кунгур — Екатеринбург — Тобольск (Сибирско-Московский тракт), мотивируя тем, что предлагаемый путь более короткий и равнинный. Фактически идея Татищева реализовалась только в 1754 году, когда по предложению Берг-коллегии Сенат указал Ямской канцелярии учредить почтовый тракт от Москвы до Тобольска через Казань, Кунгур и Екатеринбург, при этом отправлять посылки и курьеров предписывалось по прежней дороге через Верхотурье[4]. Но в дальнейшем Бабиновская дорога утратила своё значение, в 1763 году Верхотурская таможня была закрыта и тракт официально упразднён.
Современное состояние
Бывшая Бабиновская дорога местами неплохо сохранилась, но кое-где полностью утрачены даже следы. Города Соликамск и Верхотурье во многом сохранили облик времён активной жизни дороги и имеют много памятников архитектуры 17-18 веков. Живописность окружающих гор Северного Урала пользуется большой популярностью у самодеятельных туристов.
Активно говорить о ней стали в 1997 году, когда Бабиновской дороге отмечали 400 лет. В том же году 5 декабря в «Соликамском рабочем» была опубликована статья Л. Баньковского «Соликамские ворота в Сибирь».
В 1997 году вышла в свет книга Ювеналия Чиркова «Позвала Бабиновская дорога». Автор был участником экспедиции по старинному тракту и глазами современного человека посмотрел на «дела давно минувших дней», что вылилось в замечательный путевой очерк, в большинстве своем проиллюстрированный собственными фотографиями и рисунками[5].
В 2009 году, с целью привлечения внимание к историческому объекту и популяризации знаний о "Бабиновской дороге", группа автотуристов из Москвы под руководством Бориса Чернова на 5 машинах УАЗ Патриот совместно с Соликамскими туристами во главе с Виктором Перловым попыталась пройти по Бабиновской дороге от Соликамска до Верхотурья.
Памятные таблички в Верх-Усолке, установленные Соликамскими краеведами и московскими автотуристами в 2009 году
В сентябре 2013 года в окрестностях города Соликамска (Пермский край) был открыт памятный знак Артемию Бабинову. Его установили у старой церкви в селе Верх-Усолка — в том месте, где он родился и проходила государева дорога. Открытие памятника стало одним из наиболее интересных событий научно-практической краеведческой конференции «Неизведанные страницы истории Верхнекамья», проходившей в Соликамске. Инициатором установки знака стал известный соликамский турист Виктор Перлов. Его начинание поддержали краеведы и любители туристических походов по родному краю.
Памятный камень Артемию Бабинову в Верх-Усолке
В июле 2015 года сборной командой квадроциклистов из Екатеринбурга, Полевского и Чебоксар была предпринята попытка полного прохождения по историческому маршруту участка Бабиновской дороги от д. Павда до д. Верхняя Косьва (нежил.), минуя п. Растесс (нежил.). По итогам прохождения выяснилось, что участок урочище Кырья — пос. Растесс (нежил.) не сохранился и полностью уничтожен старыми, заросшими вырубками, для движения колесной техники невозможен. В остальном тракт все ещё проходим подготовленным для продвижения по бездорожью автотранспортом[источник не указан 3130 дней].
В июле 2016 году автотуристы под руководством Бориса Чернова вновь прошли отдельные участки дороги: Половодово — Усть-Сурмог, Верхняя Яйва — Чикман — ур. Молчан. Совместно с участниками Регионального общественного движения "Государева дорога (Бабиновская)" под руководством Юрия Трунова (Верхняя Пышма) они на машинах УАЗ Патриот и ГАЗ-66 прошли по участку Павда — Растесс и заложили на месте бывшего поселения Растесс основание для поклонного креста.
Памятные таблички, установленные участниками экспедиции "Государева Бабиновская дорога" в 2016 году на всём протяжении дороги от Соликамска до Верхотурья"Дорога" от Павды в урочище Растесс
Поклонный крест был установлен в сентябре 2016 года.
Крест установлен в урочище Растесс, на месте, где когда-то находилось поселение (ям), в память о первой сухопутной дороге через Уральские горы — "Бабиновской дороге"
Автор и организатор — Юрий Трунов, мастер-кузнец Лысяков А.А.[7]
В середине сентября 2016 года группа соликамских энтузиастов в составе Владимира Горового, Сергея Плюфа, Виктора Перлова и Михаила Богданова прошла более сотни километров по знаменитому пути – по Государевой дороге, устроенной Артемием Бабиновым, от поселка Чикман (Пермский край) до поселка Павда (Свердловская область), чтобы увидеть своими глазами грандиозный по тем временам проект, реализованный Артемием Бабиновым.
Один из проектов Соликамского турклуба «ПЕРСЕЙ» под руководством Виктора Перлова предусматривает популяризацию «Бабиновской дороги» и создание «Бабиновского отряда» в туристско-краеведческом лагере на базе Центра детского творчества. Планируются работы с детьми по исследованию «Бабиновской дороги», проводятся экологические акции, квест-игры в образовательных учреждениях. В итоге планируется создание передвижной выставки о «Бабиновской дороге»[8].
Чагин Г. Н. Бабиновская дорога и её роль в экономическом и культурном развитии Урала и Западной Сибири в конце XVI — первой половине XVIII века //Культурное наследие Азиатской России: материалы I Сибиро-Уральского исторического конгресса. (г. Тобольск, 25-27 ноября 1997 г.). Тобольск, 1997. С. 115—116.
Чирков Ю. Позвала Бабиновская дорога: Путевой очерк. Соликамск, 1997. 98 с.
Иваницкий В.С. 12 путешествий по Бабиновскому тракту: путеводитель. Екатеринбург, 2024. 80 с. - ISBN 978-5-9076808-5-2
