Современные лингвистические исследования относят время, когда произошло разделение протолезгинского, протоудинского и протоарчинского языков, к 1740 году до н. э., то есть примерно 3760 лет назад[15].
Происхождение арчинцев остаётся до конца неясным. Впервые арчинцы упоминаются в исторической хронике Мухаммеда Рафи из Ширвана, относящейся к периоду не ранее конца XIII — не позднее XVI веков[16]. По мнению профессора Е. М. Шиллинга, в прошлом арчинцы входили в состав аварского общества Дусрах (или Риссиб) и время от времени платили дань казикумухским ханам[17]. Вхождение Дагестана в состав России в 1813 году усилило развитие товарно-денежных отношений, расширились торгово-экономические связи, возросло отходничество арчинцев. По данным Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона на 1886 год, в Казикумухском округе проживало 802 арчинца[18]. С 1899 года арчинцы входили в состав Гунибского округаДагестанской области[16].
С 1921 года арчинцы в составе Дагестанской АССР. По переписи 1926 года в СССР проживало 863 арчинца[19]. В последующих переписях населения СССР арчинцы не выделялись как этническая группа, а включались в состав аварцев. Согласно БСЭ, арчинцы в переписи 1959 года назвали себя аварцами, хотя при этом сохраняли родной язык и некоторые этнографические особенности[20]. По переписи 2002 года, в России проживало 89 арчинцев, которые были включены как этническая группа в состав аварцев[21]. Перепись 2010 года зафиксировала в стране всего 12 арчинцев[8].
Язык арчинский относится к лезгинской ветвинахско-дагестанской группы северокавказской семьи. Это одноаульный, нелитературный и бесписьменный язык. Среди арчинцев распространены также аварский и лакский и русский языки. Исследователь Пётр Услар приводит арчинскую легенду о происхождении их языка: Арчинский язык подвергся значительному влиянию аварского и лакского языков как в лексике так и в фонетике, в лексике имеются заимствованные слова из аварского и лакского языков, в фонетике имеются латеральные звуки кь и лъ которых нет в других языках лезгинской ветви, латеральные звуки характерны для аваро-андо-цезских языков, в арчинском языке латеральные звуки скорее всего возникли под влиянием аварского языка так как аварский язык среди арчинцев сильно распространён, среди арчинцев есть также люди которые владеют лакским языком, помимо заимствований из аварского и лакского языков в арчинском языке есть также много заимствованных слов из арабского и персидского языков а также из тюркских языков (в основном из азербайджанского), начиная с XIX века в арчинском языке появились также заимствования из русского языка.
Бог создал народы и языки; языков было гораздо меньше, чем народов. Бог на несколько народов выдавал по одному языку, но все народы отказывались от языка самого трудного в свете, который и достался самому небольшому народу в свете: язык арчинский и народ арчинский[22].
Первые сведения об арчинском языке были опубликованы в «Лакской грамматике» П. Услара в одном из его писем к А. Шифнеру от 11 июня 1863 года, опубликованных в качестве приложения к книге[17]. Язык арчинцев на сегодня относится в числу исчезающих на Кавказе[23].
П. К. Услар, обращаясь к необходимости классифицировать его, относительно его фонетической системы высказал следующее замечание:
«Как кажется, они весьма близко подходят к маарульным (аварским) или даже тождественны с ними»[24].
Известный итальянский лингвист, А. Тромбетти включает арчибский язык в состав аварской группы языков[25].
Многие языковеды относят арчинский язык к аварской группе: Н. Ф. Яковлев, А. Тромбетти, Г. Деерс. А. С. Чикобава также считает, что он «тяготеет к аварскому»[26].
Е. А. Бокарев признает, что «отнесению арчинского языка к аварской группе способствовала, очевидно, такая яркая особенность его фонетического состава, как наличие глухих латеральных, которые из дагестанских языков засвидетельствованы лишь в языках аваро-андо-цезских»[26].
Редактор его книги Б. К. Гигинейшвили подчеркивает перспективность точки зрения известных языковедов, Г. Климова и Б. Талибова, которые считают черты, сближающие арчибский язык с аварским и лакским, более древними, архаичными, а сходство с лезгинскими языками — инновациями[27].
Антропология
Антропологически арчинцы относятся к переходному кавкасионско-каспийскому типу, сочетающему черты балкано-кавказской и индо-афганской малых рас южных европеоидов[28].
Арчинка в национальном головном уборе, 1883 год
Этноним
Этноним «арчинцы» происходит от лакского наименования селения Арчиб — Арчи[16]. Среди своих соседей парадоксальность арчинцев заключается в том, что по языку их сближают с лезгинами, по этническому самосознанию — с аварцами, по культуре — с аварцами и лакцами[29].
Религия
Верующие арчинцы преимущественно исповедуют исламсуннитского толка. Судя по найденным древним арабоязычным куфийским памятникам, арчинцы приняли ислам не позднее X века[29]. Пётр Услар также особо отмечал, что «арчинцы ревностные мусульмане»[30].
Быт
Занятия и традиции
Е. М. Шиллинг писал о характере национальной культуры арчинцев:
Национальная культура арчинцев в целом даёт картину смешения поздних форм, значительной нивелировки и архаичных, ранних по происхождению местных реликтовых форм. Будучи связанной с вариантами соседних культур (особенно аварской) она не утратила ряда оригинальных черт, отложенных наличием не только особого языка, но и существованием, как мы видели, ряда определённых хозяйственных черт и бытовых признаков[17].
↑М. М. Ихилов. Народности лезгинской группы: этнографическое исследование прошлого и настоящего лезгин, табасаранцев, рутулов, цахуров, агулов / Дагестанский филиал АН СССР — Махачкала, 1967. — 370 с.
↑Алексеев М. Е., Самедов Д. С.Арчинский язык // Языки народов России. Красная книга. Энциклопедический словарь-справочник. — М.: Academia, 2002. — С. 34. — ISBN 5-87444-149-2 ББК 81.2.я2 УДК 802/809(=1.470)(031) К 782.
↑Услар П. К. Этнография Кавказа. Языкознание. IV. Лакский язык. Тифлис, 1890. С. 8
↑Trombetti A. Elementi di glottologia. Bologna, 1923. С. 128
↑ 12Бокарев Е. А. Сравнительно-историческая фонетика восточнокавказских языков. М., 1981. C. 136
↑Климов Г., Талибов Б. К вопросу о сравнительно-историческом изучении лезгинских языков // Ученые записки ИИЯЛ дагестанского филиала АН СССР. Махачкала, 1964. Т. XIII (серия филологическая)
↑ 12Магомедханов М. М.Арчинцы // Народы Дагестана / Отв. ред. С. А. Арутюнов, А. И. Османов, Г. А. Сергеева. — М.: «Наука», 2002. — С. 283. — ISBN 5-02-008808-0.
↑Кибрик А. Е., Кодзасов С. В., Оловянникова И. П., Самедов Д. С. Опыт структурного описания арчинского языка. — Изд-во Московского университета, 1977. — Т. 1. — С. 8.
