Основателем династии является Ариарат I (322 г. до н. э.), который изначально был сатрапомКаппадокии и противостоял войскуАлександра Македонского, а после падения Державы Ахеменидов провозгласил независимость Каппадокии. Убитому Ариарату I унаследовал старший сын его брата Ороферна Ариарат II, бежавший в Армению, где он жил в изгнании до 301 г. до н. э. По возвращении в Каппадокию он сумел вернуть центральную и южную её часть, но вынужден был признать власть Селевкидов. Ариарат II передал власть своему старшему сыну Ариарамну. Вероятно, в его правление Каппадокия освободилась и стала независимой от Селевкидов. Ариарат VIII впервые обрёл власть, воспользовавшись восстанием каппадокийцев против Ариарата IX, сына Митридата Евпатора. Однако был выдворен из страны силами Митридата и умер от естественных причин. Со смертью Ариарата VII и Ариарата VIII династия Ариаратидов пресеклась.
Raditsa L.Iranians in Asia Minor (англ.) / In Yarshater E. (ed.). — The Cambridge History of Iran. — Cambridge University Press, 1983. — Vol. 3. — P. [634] (col. 1). — (The Seleucid, Parthian and Sasanian periods). — ISBN 978-1139054942.