Michael Groß, a cărui carieră sportivă a atins apogeul în anii 1980, este unul dintre cei mai remarcabili sportivi germani.[6] Sportivul a devenit campion olimpic în 1984 la 200 m liber și 100 m fluture la Olimpiada de la Los Angeles.[7] În plus a câștigat medalia de argint în probele de 200 m fluture și 4x200 m liber.[7] La Jocurile Olimpice de la Seul din 1988 a cucerit aurul în proba de 200 m fluture și cu ștafeta de 4x200 m liber a Germaniei de Vest a obținut medalia de bronz.[7] A fost de cinci ori campion mondial și de 13 ori campion european între 1981 și 1991.[6] A stabilit 12 recorduri mondiale între 1983 și 1987.[6]
De patru ori el a fost ales sportivul german al anului; iar în 1985 a fost înotătorul mondial al anului.[6] În 2015, a fost inclus în „Hall of Fame al sportului german”.[7] Datorită brațelor sale lungi, a fost poreclit „Albatros”. Numele i-a fost dat în 1983 de un reporter francez de la cotidianul sportiv L'Équipe.[7]
