Serialul a avut premiera în Statele Unite pe 17 septembrie 1972 și s-a terminat pe 28 februarie 1983, finalul devenind cel mai vizionat episod din istoria televiziunii americane, la acea vreme, cu un record de 125 de milioane de telespectatori, potrivit New York Times.[1] În contrast cu numărul mare de telespectatori de la ultimul episod din M*A*S*H aceasta s-a luptat în primul său sezon și a fost în pericol de a fi anulat.[2] Cu toate acestea, sezonul doi din M*A*S*H a fost pus la o oră mai bună (difuzat după popularul All in the Family), iar serialul a devenit unul dintre primele zece emisiuni ale anului și a rămas în primele douăzeci de emisiuni pentru restul celor unsprezece sezoane.[2]
Multe dintre poveștile din sezoanele de la început se bazează pe viața reală, povești spuse de către chirurgi MASH, care au fost intervievați de către echipa de producție. La fel ca și filmul, serialul a fost o alegorie despre Războiul din Vietnam (încă în desfășurare când emisiunea a început), așa cum era despre Războiul din Coreea.[3]
^Schochet, Stephen. "The Ironies of MASH". hollywoodstories.com, 2007. The show's producers have said that it was about war and bureaucracy in general.
^„Special Collector's Issue: 100 Greatest Episodes of All Time”. TV Guide (June 28-July 4). .|access-date= necesită |url= (ajutor)