A Sociedade Recreativa e Cultural Escola de Samba Unidos da Cova da Onça é uma escola de samba da cidade de Uruguaiana. Sua sede, denominada Alto do Bronze, está situada na esquina das ruas Bento Martins e Marechal Deodoro, no Bairro Boa Vista.
História
A escola surgiu no bairro de mesmo nome à época, no final da década de 60, pelas mãos de famílias que viviam na Rua 24 de Maio (hoje Eustáquio Ormazabal), ao redor da Refinaria Riograndense de Petróleo, muitas delas oriundas da vizinha cidade de Quarai, como os Mathias Abreu. Essas pessoas, desde que chegaram a Uruguaiana, estavam bastante envolvidas com a arte da música e o meio musical da cidade. Uma delas, a Sra. Alice (a matriarca), por exemplo, não perdia oportunidade de envolver os vizinhos e familiares nas festas de finais de semana.
Outros personagens tais como Batista, Belela, Doloroso e Tajes, entre outras figuras locais, esquentavam tais reuniões. A musicalidade oriunda dali se acentuava no período de carnaval, quando participavam de encontros nos principais clubes da cidade. Foi então que o jovem Edson Mathias Abreu, o Mussum, resolveu reunir um grupo de meninos e meninas (em formato de bateria de samba mirim), para uma apresentação no dia 16 de janeiro de 1970, no programa de rádio chamado Quero-Quero Show, da Rádio São Miguel, e que era realizado no Salão Paroquial da Catedral de Sant'Ana de Uruguaiana. Esse programa tinha o objetivo de ser um show de revelação para talentos da cidade, naquela época.
Surgia então a ESU Cova da Onça, nome sugerido por Dalmiro Mathias Abreu (Tiquinho), trazendo em seu pavilhão as cores vermelho e branco, e tendo como símbolo maior a onça-pintada. A escola de samba Os Rouxinóis é sua principal concorrente na disputa pelo título maior do Carnaval de Uruguaiana.
Por vários anos, Sergio Mathias Abreu, o Palhaço, foi o grande intérprete da escola, abrilhantando com timbre singular vários sambas que ficaram na história da escola. Ele, antes mesmo dos intérpretes do Rio de Janeiro terem iniciado a entoar suas "marcas registradas", que dão início aos desfiles de suas agremiações, tinha como grito de "guerra" na avenida: "Alô meu povão vermelho e branco". Com a onda de nome de baterias, sua bateria foi batizada de Furiosa, mesmo nome da bateria da Acadêmicos do Salgueiro, e também trazendo da escola carioca Mestre Marcão.
Nos últimos anos, acompanhando o crescimento do Carnaval Fora de Época da cidade, a escola contou com grandes artistas e intérpretes. Muitos deles são celebridades reconhecidas do Carnaval, como: Bruno Ribas, Emerson Dias, Dominguinhos do Estácio, Wander Pires e Ito Melodia, além da beleza e simpatia das passistas Clara Paixão e Marisa Furacão, da ex-madrinha de bateria da Mocidade e Mangueira Thatiana Pagung e Renata Santos.[3]
Em 2011, com enredo sobre o arroz, a escola foi campeã do Carnaval da cidade, empatando em pontos, mas vencendo no quarto desempate, no quesito harmonia. Após o resultado final, o presidente José Carlos Zaccaro dedicou a conquista a um ex-presidente, falecido no dia anterior.[4]Depois de 4 vitórias seguidas, em 2014, a escola conquista o 3° lugar (nesse ano a ganhadora foi a Ilha do Marduque). Em 2015, com uma crise financeira estabelecida, a escola novamente não ganha o carnaval e acaba ficando com o 4° lugar. Em 2016, ainda com uma crise financeira, a escola foi à avenida e conquistou o vice-campeonato.
