U-Boot (ouvir? · ficheiro) (em alemão: Unterseeboot, literalmente "barco submarino") é termo que deriva do sistema da Marinha da Alemanha de dar nome aos seus submarinos, com uma letra "U" seguido de um número.
Normalmente, é empregado na língua inglesa para designar qualquer um dos submarinosalemães da Primeira e Segunda Guerra Mundial. Em alemão, este termo é usado para designar qualquer submarino. Os principais alvos das campanhas dos U-Boots em ambas as guerras mundiais eram os navios de carga que transportavam suprimentos e material bélico dos Estados Unidos e Canadá com destino para a Europa.
Em Maio de 1915, o U-Boot U-20 afundou o RMS Lusitania. Embora tenha havido uma grande revolta por um navio mercante "inocente" ter sido afundado, os historiadores acreditam que o Lusitania transportava 10 toneladas de armas a bordo, tornando-o um alvo válido sob as leis internacionais.[carece de fontes?]
Das 1 195 vidas perdidas, 123 eram civis norte-americanos. O evento fez com que a opinião pública norte-americana contra a Alemanha fosse um fator importante no envolvimento dos Estados Unidos na guerra, ao lado da Tríplice Entente.[carece de fontes?]
“As perdas de submarinos foram particularmente elevadas para todas as nações: a Alemanha, que durante toda a guerra, pôs em serviço mais de 1 100 submersíveis, perdeu mais de 800; a Inglaterra perdeu 77 unidades sobre 235; à Itália, 86, em 160; os Estados Unidos, 52 em 290; e o Japão 127 em 190.”
— Mensagem recebida pelo alto-posto alemão no final da guerra[carece de fontes?]
Durante a Segunda Guerra Mundial, os submarinos alemães eram o maior componente da Batalha do Atlântico,[1] que durou até à invasão da Europa. Durante as fases iniciais da guerra, e após a entrada dos Estados Unidos na guerra, os submarinos alemães foram extremamente eficazes a destruir navios de carga aliados, aproximando-se da costa atlântica dos Estados Unidos chegando até o Golfo do México. Os avanços nas tácticas dos comboios navais, radar, sonar, cargas de profundidade, a descodificação dos códigos da Enigma e a introdução da escolta aérea diminui a eficácia dos submarinos alemães.[2]
Bekker, Cajus. Lucha y muerte de la marina de guerra alemana (título original: Kamp und Untergang der Kriegsmarine). Editorial Luis Caralt. Barcelona, 1959. ISBN 84-217-5684-2
Gannon, Michael (1990) Operation Drumbeat. Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-302-4.
Kurson, Robert (2004). Shadow Divers: The True Adventure of Two Americans Who Risked Everything to Solve One of the Last Mysteries of World War II. Random House Publishing. ISBN 0-375-50858-9
Möller, Eberhard and Werner Brack. The Encyclopedia of U-Boats: From 1904 to the Present (2006) ISBN 1-85367-623-3
Stern, Robert C. (1999). Battle Beneath the Waves: U-boats at war. Editora, Arms and Armor/Sterling. ISBN 1854092006
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