Warren Center, trabalhando no porão de sua loja no início da década de 1960, desenvolveu uma pistola de tiro único e de ação rápida. Em 1965, Center juntou-se a "K.W. Thompson Tool Company" e eles introduziram este design como "Thompson/Center Contender" em 1967. Embora custem mais do que alguns revólveres de caça, a flexibilidade de poder atirar em vários calibres simplesmente mudando o cano e a mira, além de sua maior precisão a tornaram popular entre os caçadores de armas curtas.[1] Como a "K.W. Thompson Tool" começou a comercializar a pistola Contender projetada por Center, o nome da empresa foi alterado para "Thompson/Center Arms Company".[2]