Para Spencer, o Estado interfere nas atividades dos cidadãos com o intuito de impor suas limitações recíprocas, como uma proposta que se apresenta como meio de melhorar as coisas através da ruptura com condições fundamentais necessárias à vida.[1]
Spencer, teórico do evolucionismo e do liberalismo clássico, utilizou seu trabalho The Man Versus the State para criticar e apontar sistemas que ele considerava defeituosos em sua sociedade.
Além disso, o filósofo ataca Gladstone juntamente com o Partido Liberal do Reino Unido por eles terem falhado em sua missão (que deveria ser defender a liberdade pessoal, segundo Spencer) promovendo a legislação social paternalista. Spencer também denunciou a reforma agrária da Irlanda, a escolaridade obrigatória, as leis que regulam a segurança do trabalho, a proibição e a temperança de certas leis, as bibliotecas livres, o bem-estar e outros sitemas. Suas principais acusações foram as três seguintes: o uso dos poderes coercivos do Governo, dado o desânimo aos voluntários de auto-aperfeiçoamento, bem como o desrespeito às "leis da vida". As leis, segundo ele, que deveriam ser socialistas, podiam ser comparadas com a "escravatura" em termos de limitar a liberdade do ser humano. Spencer atacou com veemência o entusiasmo generalizado pela anexação de colônias e a expansão imperial, que ele subverteu como um progresso evolutivo previsível, de sociedades e Estados "militantes" para "industriais".
↑A obra aparece sob o título de O Homem Contra o Estado em: Ferrari, Márcio. Revista Escola, Edição 0186, Matéria 94622: Herbert Spencer:
O ideólogo da luta pela vida, in Biografia, Editora:Abril; No entanto, encontra-se como O Indivíduo Contra o Estado em Gramática: Herbert Spencer, p. 3
