O filme passa-se em 1965. Relata a história de Francesca (Meryl Streep), uma solitária dona de casa italiana residente no Iowa, que se tinha casado com um soldado estado-unidense e emigrado para os Estados Unidos. Enquanto o seu marido e filhos se encontram fora, na feira do Estado de Illinois, conhece e enamora-se de um fotógrafo, Robert Kincaid (Clint Eastwood), que chegou ao condado de Madison (Iowa) para realizar uma série fotográfica sobre as pontes cobertas da zona para a National Geographic. Os quatro dias que passam juntos são para ela uma viagem fundamental na sua vida pela relação extramatrimonial que mantém com Robert, história que escreve no seu diário.
A história é contada em flashbacks. Após a morte de Francesca, seus filhos descobrem um manuscrito que revela essa passagem de sua vida.
Amblin Entertainment, produtora fundada por Steven Spielberg, comprou os direitos de filmagem de romance de Waller para $25,000 no final de 1991, antes de sua publicação, na época do lançamento do filme o romance vendeu 9,5 milhões de cópias no mundo todo.[2] Spielberg primeiro perguntou a Sydney Pollack para dirigir o filme, que tem Kurt Luedtke para elaborar a primeira versão da adaptação, mas depois saiu de cena; Ronald Bass foi trazido por Kathleen Kennedy e Spielberg para trabalhar no script, mas eles estavam insatisfeitos com os resultados.[2]
Mas um terceiro projeto de Richard LaGravenese foi apreciado por Eastwood, que bem cedo tinha sido escalado para o papel principal masculino, e por Spielberg, que gostava versão do LaGravenese suficiente para considerar fazer Bridges seu próximo filme depois de A Lista de Schindler, que estava em pós-produção ao mesmo tempo.[2] Ambos os homens gostavam que o roteiro de LaGravenese apresentou a história do ponto de vista de Francesca; Spielberg, então tinha LaGravenese introduzir o dispositivo de enquadramento de ter filhos adultos de Francesca descobrir e ler seus diários.[2] Quando Spielberg decidiu não dirigir o filme, então ele trouxe Bruce Beresford, que obteve Alfred Uhry para elaborar outra versão do script; quando a Warner Bros., Spielberg e Eastwood, todos preferiram projeto de LaGravenese, Beresford desistiu.[2]
Filmagem principal levou 42 dias, terminando em 1 de novembro de 1994, 10 dias antes do prazo de 52 dias de Eastwood; Eastwood filmou cronologicamente a partir do ponto de vista de Francesca, "porque era importante trabalhar dessa forma. Éramos duas pessoas que queriam conhecer umas as outras, em tempo real, como atores e como os personagens."[2] Foi filmado em locações em Madison County, incluindo a cidade de Winterset, e no Condado de Dallas na cidade de Adel.[1] A Ponte Bell's Mills, localizada no condado de Westmoreland (Pennsylvania), foi também um local de filmagem.
Pós-produção
O Motion Picture Association of America inicialmente deu ao filme uma classificação "R", para a fala "Ou deveríamos apenas foder no linóleo uma última vez?", Um linha de diálogo falado sarcasticamente por Francesca; Eastwood apelou, e a classificação foi reduzido a um PG-13.[2]
Recepção
Nos Estados Unidos, The Bridges of Madison County arrecadou $10,5 milhões dólares americanos durante o seu primeiro fim de semana nos cinemas,[2] e um total de mais de $70 milhões.[6]