Existem dois tipos de tenalhas: a tenalha simples e a tenalha composta (ou chapéu de bispo).
Tenalha simples
A tenalha simples apresenta apenas um ângulo reentrante, com as faces convergentes ou a estreitarem acentuadamente para o interior. Podia apresentar-se sob forma de hornaveque de braços curtos (dois meio-baluartes unidos por uma cortina). A tenalha simples era construída junto à cortina, recuada em relação a um, eventual, revelim.
Chapéu de bispo
A tenalha composta - conhecida também por "chapéu de bispo" em virtude da sua planta se assemelhar a uma mitraespiscopal - apresenta dois ou três ângulos reentrantes. Ao contrário da tenalha simples, o chapéu de bispo apresenta-se avançado em relação ao revelim que protege a cortina correspondente.