Tanezrufte é uma árida planície que se estende ao oeste das montanhas Hoggar e a sudeste da arenosa Erg Chech. É composta de materiais diferentes: Tanezrufte contém principalmente depósitos de arenito, enquanto que as formações de Hoggar são rochas metamórficas.[3]
As montanhas de arenito da Tanezrufte contêm paredes íngremes do cânion, alguns chegando a 500 metros de altitude. Várias dunas de areia aumentaram trechos arenosas, intercaladas com afloramentos de arenito. O terreno mostra forte evidência da erosão provocada pela água há muito tempo (quando o clima do deserto do Saara era muito mais úmido; presente precipitação anual é muito menos do que 20 mm). Na presente época o terreno está sendo moldado pela erosão eólica, que ocorre muito mais rápido que em outras áreas, uma vez que houve pouca ou nenhuma vegetação para manter a superfície no local.[3] A área é conhecida pela sua aridez e calor extremo, e as altas temperaturas no verão podem chegar facilmente a 52 °C (125.6 °F) ou mais.
Tanezrufte tem sido evitada por civilizações vizinhas (é conhecida como "Terra da Sede").[3] A rota comercial pode ter ligado a área com Gadamés e a Hoggar, desde, talvez, 500 a.C.[4] É, atualmente, atravessado de norte a sul por uma rota transaariana, de Béchar na Argélia para Gao no Mali. Poste Maurice Cortier é um posto de abastecimento ao longo do trajeto. Tanezrufte é quase desabitada; seus poucos habitantes nômades são tuaregues. Existe uma vasta camada aquífera a alguns milhares de pés abaixo da superfície seca do deserto sem vida.[5]
Fauna
Na porção nigerina de Tanezrufte, existem populações de cão-caçador, espécie ameaçada de extinção.[6]
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